贡院位于天都城内城。
看到唐罟向贡院走来，武松凌远远地打招呼：“唐兄，这边儿。一会儿各县士子都会在这边候着，叫到名字，就到那边接受脱靴检查，有的还要解开衣裳查视，然后才能入场。”
稍后，儒生越聚越多，考场衙役开始唤名。
唐罟看到了一路同来的张承恩、孙山、张生，以及那日酒宴所见的鲁三、王八金、郑云杰，只是没有看到那位平易近人的礼部员外郎之子程奉德。
所不同的是，今日所见那日一起饮酒的几个儒生，神情似乎有些紧张，一个个低个脑袋，总想往人身后躲。即使见到唐罟和武松凌站在这儿，连个招呼也没打。
唐罟微微一笑，心下了然。
武松凌见之，微微一声叹息，掩口低语道：“我与唐兄相识这么些日子，略知你性情。实话实说，那日程衙内宴请，实则多半为此次要替考之人。估计程衙内对什么朋友许下了诺，要些儒生代他们答卷，