凌轩虽已不在意皇后不能及时归来，但对皇后的病却始终放不下。他想起刚刚听闻皇后重病时的那种揪心的感觉，才意识到自己对她，总归是不同的。作为皇帝，他从来都任性恣意惯了，既然心里想见她，便立刻下旨：皇后有功于社稷，为示嘉奖，朕即日出发，亲临巩县迎接皇后归京。
接到皇帝的圣旨，六宫不知道打碎了多少杯盏，又有多少个奴婢被罚。潇然宫内夏竹正在给叶贵妃梳头，听了碧珠得到的消息，夏竹不小心梳的重了些。叶贵妃本来心里就冒火，这下被夏竹弄疼，伸手就扇了夏竹一个耳光，“没用的东西，连个头都梳不好，是想疼死我吗？”
夏竹被叶贵妃一耳光给扇倒，只能远远的跪着求饶。碧珠见夏竹被罚，心中暗自快意。这夏竹最近在娘娘面前抢了她不少风头，如今见她被罚，她又怎能不高兴。
且说鹿白霜的一应布置，皆被鹿采薇破坏，心中暗自悔恨当初没能在鹿采薇刚进巩县时就解决了她。
她看着笔下的这幅画，心里有些发呆。这幅画以现代的写实手法，还原了她印象中母亲的容貌。她这个身体的母亲已经过世十年了，这十年间，她每年都会在母亲的忌日前画好一副肖像画。
刚开始那几年，她无权无势，也没弄出碳素笔，只能用毛笔站着墨汁画。但即使她技术再高超，毛笔也不能准确的还原出母亲的音容笑貌。后来，她终于有能力弄出碳素笔了，但对母亲的记忆却有些模糊了。
看着笔下那逼真的肖像画，有时候她都怀疑，这是不是她的母亲。
造成这一切的都是鹿采薇。这些年，她都是靠着对鹿采薇，对鹿家的仇恨才活下去的。如今她几次三番对鹿采薇出手，都被她最后化解，她心里好恨啊。无论如何，她都不会放弃的。
鹿白霜想起很快就是四年一度的选秀，心思一动，有了新的计划。
自从小李子带着陈情书回了京城，鹿采薇就安心的在巩县养起了病。刚开始几天，由于圣旨的这么一折腾，晚上病情就又反复了。又是一夜鸡飞狗跳，第二日她总算是好了很多。得知。如此连续三天，秋杏都不许她下床，她只能吃睡都在床上。
到了第四日，她是在忍不住了，坚持要起来。秋杏无法，只能依着她，让她靠在榻上。
倒是此后连续几日，她的精神都好了很多。已经能有半天坐在榻上了。
精神好了，又不能出去，鹿采薇就着人找了些经济方面的书本过来。秋杏每每看到都想拦着她。
最后鹿采薇没了办法，只能正色的说：“你不懂。此次我们到巩县来，也还只解决了赈灾的问题。但你要知道，我被百官弹劾，可不仅仅是因为赈灾引起的暴乱。”
秋杏有些明白了，“娘娘是说之前的通货膨胀？”
鹿采薇点头：“没错。因为通货膨胀，我在民间的名声才开始下跌的。如果不能尽早解决这个问题，这对我来说始终是个隐患。待赈灾一过，这个问题肯定会再度暴露出来，那我在巩县做的这一切就白费了。”
如此，秋杏也没再拦着她。李齐也想了办法给她弄了更多的书来。
他们如今人在宫外，不比宫里，行事都自由了很多。至少进出没有那么多的眼睛盯着。
得知皇后要找经济方面的书，很多百姓主动将自家这方面的书都献了出来。造纸术虽早已出来，但纸品，对于普通百姓来讲，仍然是一种昂贵物品，是以书本读物，也只为贵族阶层所有。
如今各家肯主动献书，倒是省了李齐的很多麻烦。甚至连李侍郎得知皇后要找此类书籍，都派人搜集了很多送来。
鹿采薇身体刚好些，便整日整日的靠在榻上翻读，遇到有些她认为可行的地方，她还会一一抄录下来。
秋杏李齐两人不忍她如此劳累，便主动请缨，替她抄录。
鹿采薇见他们俩这么积极，笑着打趣他们：“古语有云：百遍，其义自见。依我看啊，你们俩是抄书百本，终得所长。”
李齐添了点水，磨了些墨，才说：“奴婢也觉得，自打开始抄书啊，手上身上都是墨香，再这样下去啊，奴婢定会成为这宫里最有学问的太监。”
秋杏拿着毛笔指着他，挪谕的说：“我还不知道，你肚子也就三滴墨汁，你就是再抄一年，也变不了文人的。”
李齐这就不干了，撸起袖子拿着毛笔就要在她脸上画花，“哎，我说你这个小丫头，看不起我是吧，看我今天怎么治你”。
秋杏又岂会坐以待毙，跳起来就跑。两人在屋子里的一个跑一个追，很是开心。鹿采薇在旁边被他们俩逗的笑弯了腰，嘴里发出银铃般的笑声。一时间，房间里欢声笑语。
其实，他们这样努力的彩衣娱亲，也是不想的鹿采薇太过劳心劳力了。皇后没出屋子不知道，朝廷之前就已经颁下旨意，所有官员，不论官职大小，只要家中有女年满十四，且未定亲者，皆参选本次秀女。
他们想瞒着这个消息，但外面如此大的动静，她又怎么会不知道呢？皇帝传承国祚已有五年，但如今尚未有一男半女，如此长期下去，将朝局不稳。
皇帝当年以嫡长子之尊，年幼时便得先帝爱重，十岁便封了太子。皇帝当然后宫妃嫔众多，不少皇嗣死于后宫之手。先帝当年狠辣，除了力保凌轩，其他妃嫔之间的争斗，他皆不理。如此下来，最后还留下了三个兄弟。
虽这剩下的三个兄弟年幼，但他们总会长大的。待到那时，如果皇帝还没子嗣，难眠会引起人心浮动。
说起来，鹿采薇倒是有些自责。嫁个凌轩五年，未为他生个一男半女。如今宫中妃嫔不多，又都无子嗣。朝中大臣难免打着要皇帝开枝散叶的旗号，请求皇帝充盈后宫。目前的情况下，只要谁生了长子，将来就很可能被册封为太子。滔天的富贵唾手可得，试问谁人不动心。
此次选秀，是由熙贵妃主持，叶贵妃协同。只是不知道进行到了哪一步。
“你们可知，此次选秀进展如何？”
秋杏两个听了一惊，都是没想到他们俩如此费尽心思瞒着的事情，皇后还是知道了。虽然也知道瞒着不是长久之计，但没想到皇后知道的这么快。
秋杏生气，小声嘀咕：“肯定是哪个奴才嘴碎，竟然不知道好歹的到娘娘跟前嚼舌根。”
鹿采薇放下手中的书，说：“你也别怪他们这事我是迟早会知道的。我身为皇后，虽不在宫中，不能主持这次选秀，但为皇上开枝散叶是我作为皇后应有的责任。就算此次不选秀，迟早也会选秀的，早选和晚选又有什么区别呢？”
鹿采薇心中虽酸，但表情无喜无悲。秋杏两人跟着她这么多年，又怎么会不明白她的苦楚。
秋杏的低头擦了擦眼角的泪，说“我是怕娘娘长久不回宫，皇上又有了新欢，只怕皇上已经忘了您了。”
见秋杏哭，鹿采薇心里也有些动容，但却反过来安慰她：“好了，我知道了，我总归是皇后，就算她们再怎么折腾，总是越不过我去的。”
“此事不必再提。本宫目前只想赶紧找到解决通货膨胀的办法，为外公一家洗脱污名。秋杏，你去把架子上的那本书拿过来。”
秋杏要说什么，却看见皇后那清冷的眼神，一时也禁声，不敢再说什么。
京城，皇帝说即日出发，当然不可能第二天就出发。朝中事务要做安排，后宫事务也要做处理，还有此次出行的人员安排，这都不是一天能安排好的。
刚下了朝，皇帝将朝服换成常服，便有太监来禀，“熙贵妃求见。”
凌轩略加思索，便说：“也罢，你宣她进来吧。”
熙贵妃进来时，凌轩已经换好一套浅黄色秀金龙的龙袍，王公公跪着给凌轩整理腰带和裤脚。他长身玉立的站在那里的，阳光透过窗子照在他的身上，泛起了一次淡淡的光晕。
熙贵妃看的有点呆。这样英俊潇洒，又手握天下的男人，难怪后宫那群女人为了得到他的宠爱争斗不休。想到自己此次来要奏的事，心里一阵烦闷。这后宫本来就不宁，再进来几个，怕是更无宁日了。
熙贵妃进来后，一直没出声。皇帝有些奇怪的问：“你找朕何事？怎么进来了也不出声。”
熙贵妃赶紧行礼，将此行的目的说了出来。
“皇上，秀女已经陆续到达京城，您这次去，归期不定，且年节将至，是以臣妾特意过来问皇上，这选秀该怎么安排？”
原来是选秀的事情。说起选秀，凌轩并无激动期待，他现在满心满眼想的就是早点见到皇后。所以也不在意的说：“终选就在元宵后，其他的你看着办吧。”
“是，臣妾明白。”