话说武老爹因为武松抢木剑，被大毛的爹娘领着一帮人打成了重伤。武老爹心中气愤，却又不知原委，于是找来武松问个究竟。武松据实以告，武老爹让武松跪下认错，武松却执意不肯，坚决只说自己没错。武老爹对武松没奈何，直气的气火攻心，晕了过去。大郎请来大夫，大夫却说武老爹已经灯枯油尽，活不过三五个月了，于是就让武松向武老爹认错。武松为了不再让老爹生气，只得承认错误。武老爹喜在心里，乐在眉梢，伸手紧握住两小儿的手，父子三人怨气尽消，重归于好。
将近晌午，大郎站起身来，笑着说道：“老爹，你和二郎终于和好了！咱父子三人又可以欢欢喜喜一起度日了！”武老爹道：“是呀！俺这年纪都一大把了，已经是离死不远喽！好在上天可怜俺，赐俺两个好儿子，就是死也无怨了！”武松道：“老爹，你也是俺的好老爹！俺和哥哥一定会好好伺候你！”武老爹欢笑道：“好。。。好！有你们这番话，俺这心里比吃了蜜都甜！”大郎说道：“老爹，晌午了，今个儿你想要吃啥？”武老爹道：“就按照往日里做吧！”大郎说道：“老爹，那可不行！大夫交代了，说你身体弱，要好好补补哩！”武老爹道：“哎！别听大夫的话，俺这把老骨头了，早晚都是一死，只要能吃饱，吃啥都一样！”大郎道：“老爹，你就听大夫的话吧，好好补补身子！一会俺去买只老母鸡回来，给老爹炖鸡汤来喝！”武老爹道：“不行。。。不行！一只老母鸡要花好些铜板哩！咱家的钱要省着花，过几日俺好了，就送二郎去知学堂念书去！留着到时候交学费用！”武松道：“老爹，俺不念书！俺就要跟你上街卖炊饼去！”武老爹怪道：“你这孩子，又不听话了！爹不是跟你说过了吗？爹要让你读书识字，无论日后做些甚，都比大字不识一个强的多！记住了吧？”武松点了点头。武老爹笑着说道：“这样才是乖孩子！”大郎说道：“老爹，不能为了让二郎念书，你就不好好补养身子！只要老爹的病好了，才能带着俺去卖炊饼，赚钱让弟弟上学堂！”武老爹道：“也对，那就听大郎的，买只老母鸡补身子，早好早去卖炊饼赚钱。”武松欢喜道：“哦。。。哦，可以喝老母鸡汤喽！”惹的三人笑了一回。
大郎吩咐武松在家照看武老爹，提着篮筐径直走去菜场。卖咸萝卜酱菜的朱老汉道：“大郎，又买菜来了！今天都是新腌制的酱菜，来尝尝！”大郎憨笑道：“朱老叔，俺今个儿不买酱菜，俺老爹生病了，想买只老母鸡炖汤给他喝！”朱老汉道：“武老爹身体硬朗着哩！怎的就得了病？”大郎回道：“朱老叔，你不知道！昨个晚上老爹被一伙人打了，打的遍体鳞伤！老爹气恼便得了恶病！”正说话间，只见一颠一颇走将过来一个女娃，十二三岁年纪，大郎笑着道：“二妮，又来帮老叔卖酱菜？”二妮笑眯眯道：“是啊，在家闲着怪闷得慌哩！大郎，又是你来买菜？”大郎笑着说道：“是啊，往日里俺爹在外卖炊饼，早出晚归，没工夫来买菜！今日里俺爹又患了病，往后就天天都是俺买菜做饭了！”朱老叔笑着道：“二妮儿，你听听，人家大郎多勤快能干，他可是比你还小三岁哩！洗衣做饭都是他一个人干！”二妮红着脸道：“爹，又当着别人面数落人家！做饭洗衣俺也想去做，可是老娘怕累了俺，全都不让干这些！”大郎笑着说道：“二妮儿，有你来帮老叔卖酱菜，老叔也可歇会了！”朱老叔道：“这倒是不假！俺也可以坐下歇歇脚了！”说罢走去旁边木凳上坐下。大郎说道：“老叔、二妮，你们卖酱菜吧！俺去里面转转！”二妮道：“快去吧，大郎。一会买完菜回来，你过来下！”大郎问道：“要俺来作甚？”二妮微微一笑道：“别问那么多！一会儿你来便是了！”大郎应诺，走去里面买母鸡去了。
大郎在菜场转了一圈，买了一只老母鸡，又买了几样实新菜蔬，都装在菜篮里提着。大郎正欲回去，又想起二妮的话来，于是便提着菜篮来找二妮。二妮见到大郎，便问道：“大郎，你都买了些甚来？”大郎笑呵呵道：“买了一只老母鸡，还有两个白萝卜和几根大葱。”二妮笑盈盈问道：“大郎，莫不是要炖老母鸡？”大郎笑着说道：“是的！俺老爹昨日里生了病，俺想炖只老母鸡给老爹补补身子！”二妮笑着道：“大郎，你可真是孝顺的好儿子！”说罢哈哈笑将起来。大郎看二妮笑便也跟着乐。朱老叔笑着道：“二妮，大郎是个老实孩子，你却还要欺负他哩！”二妮笑着说道：“爹，俺就是逗他耍子嘛！打甚要紧！”大郎说道：“老叔，你们这里忙吧，俺还有回去给俺爹做饭！”说罢就走。二妮忙说道：“大郎，你且等一等！”用竹筷夹了一大碗酱菜，递给大郎说道：“大郎，这个是俺爹新腌制的，味道鲜，你拿回去些尝尝！”大郎笑着说道：“好，那俺就买下了！总共多少钱？”二妮笑嘻嘻道：“这个数！”说罢左手伸出五根手指头，右手伸出五根手指头。大郎笑着说道：“十文？怕是俺带的钱不够！”取出钱包欲倒钱出来，二妮笑着说道：“错！大错特错！是五两五文！”大郎吃了一惊道：“什么？五。。。五两五文？”二妮哈哈笑道：“是无两无文！无就是没有的意思！没有两也没有文，那就是不要钱白送给你的了！”大郎这才笑着说道：“原来是恁地！俺还真以为是要五两银子哩！”朱老叔笑着说道：“好了，二妮，你就别逗大郎了，让他快回家做饭去吧！他老爹还等他回去做饭哩！”大郎道：“朱老叔，二妮，俺回去了！谢谢你们的酱菜！”二妮在后面远远喊道：“不用谢，代俺给老爹问好！”大郎提着菜篮，匆匆往家回。
大郎急着往家去不说，却说武松在家照看武老爹，武老爹说道：“二郎，你大哥咋还不回来？”武松答道：“老爹，俺也不知道！他都去了好一会了！”武老爹焦急道：“大郎不会出甚事了吧？”武松说道：“老爹，放心吧！哥哥天天都去买菜，不会有事的！”武老爹道：“不对！按理说这会他早该回来了！俺是担心昨个儿那几个孩子会去难为你哥哥！”武松恶狠狠道：“老爹，是说大毛他们？他们敢！要是他们敢欺负哥哥！俺一定不会饶过他们！”武老爹道：“二郎啊，一定要记住，千万不能跟人家打架，惹事儿生非！没事还好，万一打伤了，给人家看病是要花很多银钱的！”武松道：“俺记住了，老爹！”武老爹道：“可是，万一大毛他们盯上你哥哥，怕是你哥哥要吃亏！大郎性格宽厚，好脾气，老实憨厚，不会和别人打架合口！只是没有你力气大，他胆子可是很小哩！”说罢沉默了一会。过了一会，对着武松说道：“不行，俺放心不下大郎，你快去迎迎你哥哥！若是遇到大毛他们，想法子让他们走开便是，切不可再伤了他们！”武松道：“老爹，知道了！你这躺着吧！俺去看看哥哥！”说罢走去东屋，带着那柄木剑出了大门。
武松刚走十多步，便看见大郎提着菜篮，急匆匆朝这边走来。大郎抬头看见武松，便问道：“二郎，你来作甚？不在家好生照看老爹！”武松答道：“哥哥，是咱老爹让俺来迎你的！”大郎问道：“迎俺作甚？”武松道：“咱老爹看你买菜那么久没回来，怕是被大毛他们截住了，于是就让俺来迎迎你！”大郎道：“原来是恁般！俺没啥事，咱快回去做饭吧！”说罢领着武松进了大门。大郎进屋来见武老爹，武老爹问道：“大郎，你没事吧？”大郎道：“老爹，俺没事！俺买了一只老母鸡，还买了萝卜和大葱！”武老爹微笑道：“没事就好！老爹看你去了很久都还没回来，心里很担心！生怕是大毛他们几个气不过，在路上截了你！”大郎笑着说道：“老爹，您放心吧！你教俺不要和人家打架合口，俺不会去沾惹他们的，他们若是无缘无故打俺时，只不还手，让他们打几下出了口气也就罢了！常言道：一个巴掌拍不响！他们若来寻俺时不理他们便是！”武老爹道：“你说的没错！凡事忍忍也就过去了！有句古话说的好：忍一时风平浪静，退一步海阔天空！”大郎道：“爹，俺记住了！你歇着，俺这就去做饭！”武老爹笑着说道：“听你这般说，俺还真是饿了哩！”武松笑着说道：“老爹，你听，俺这肚里都打梆鼓哩！”大郎笑着说道：“好，俺这就做饭去！”提着菜篮走去厨房。
大郎将老母鸡从菜篮里拿出来，老母鸡看见大郎，吓的扯着嗓子叫唤。大郎拿来菜刀，在老母鸡的脖子上比划了几下，始终下不了手，于是大声唤道：“二郎。。。二郎！”武松听了从屋里跑将出来，问道：“哥哥，你唤俺？”大郎笑着道：“二郎，你看这老母鸡活生生的，俺可不敢杀它！”武松笑哈哈道：“哥哥，亏你比俺还大，却连杀鸡也怕！看俺的！”说罢走上前来，一把抢过老母鸡，一手夺来菜刀，对着大郎说道：“哥哥，杀鸡就是这样的！”话音未落，只见武松揪住老母鸡的鸡头，挥刀将鸡脖砍成两截，无头老母鸡掉在地上，来回甩着脖颈，鲜血四溅，挣扎了一会儿，便一命呜呼了。武松哈哈大笑道：“哥哥，你看！这老母断了气了！”大郎看的呆了，听武松说话方才回过神来。大郎说道：“二郎，你心可真够狠的！一个活生生的老母鸡，就被你这样给砍了头！”武松笑着道：“哥哥，不是你让俺来杀鸡的嘛？你想给老爹炖老母鸡汤，不把鸡杀了总不能活着炖吧！”大郎笑着说道：“那是自然了！要是把活鸡放到了水锅里煮，敢怕是它要飞走！”武松笑着说道：“到时候它从锅里飞出去，咱俩就都逮不住它了！”两人笑了一阵。
待烧开了水，大郎将老母鸡浸泡在热水里，褪去了鸡毛，开了脏腑，洗吧干净，放到火炉上煮。大郎先煮了米饭，尔后炒了两盘菜蔬。约莫未时三刻，大郎走来火炉旁闻了闻，顿时飘来一阵鸡肉香味，于是用箸夹了一块尝了尝，已经炖的烂熟。大郎走去西屋，对着武老爹道：“老爹，饭菜都做好了！老母鸡也炖好了！”武老爹笑着说道：“好，俺这里都闻到鸡肉的香了！敢怕鸡肉是已经炖的好了！”武松欢喜道：“哦。。。哦，吃饭喽，喝老母鸡汤了！”大郎说道：“二郎，你来俺先给你盛些，你先吃，俺喂咱爹吃！”武松跟着大郎来到厨房，大郎盛了一碗米饭，夹了些递给武松道：“你先端去，俺再给你盛些鸡汤端去。”武松端着饭走出了西屋。大郎给武松盛了一碗鸡汤，捡了几块好鸡肉，又给武老爹连鸡肉带汤水满满盛了一碗，一手端一碗也走来西屋。大郎将武松的那碗放到武松旁边，端着另一碗来喂武老爹。武老爹看见武松碗里的鸡肉少，于是问道：“大郎，是不是你把鸡肉都盛到俺碗里来了？”大郎道：“老爹，不是啊！锅里还好些哩！”武老爹问道：“为何不给武松多盛几块鸡肉？”大郎笑着说道：“老爹，武松身强力壮的，多喝些鸡汤对他好！你身体虚弱，正好多吃些！”武老爹道：“那可不行！哪有做老子的跟儿子挣吃的！俺不喜欢吃鸡肉，就喜欢喝鸡汤！你把这碗里的鸡肉再夹几块给二郎！”大郎道：“这。。。老爹，你就别管他了，一会俺再去给他多盛几块就是了！”武老爹不悦道：“你要是不听老爹话，夹些与二郎吃，这鸡汤俺也就不喝了！”大郎无耐，只得笑着说道：“好，都听爹的！二郎，你把碗端来！”武松说道：“老爹，俺这碗里好些了！俺不要！俺根本就不想吃鸡肉，一点都不好吃！”武老爹怪道：“二郎，又不听话了！快过来，再让你哥哥分些与你！”大郎也说道：“二郎，快来吧！你要是不来，俺就没法喂爹吃了！”武松这才将碗端了过去，大郎夹了三块给武松。大郎说道：“老爹，已经分给武松了，这些你可以吃了吧？”武老爹道：“俺这碗里还许多，再分些与二郎！”武松连忙端走了碗说道：“老爹，俺不要了！再给俺俺就吃不完了！”说罢走去坐在桌旁吃了起来。武老爹笑着说道：“罢。。。也罢！那俺就多吃几块吧！”大郎这才端起碗来喂武老爹吃。等到喂武老爹吃得饱了，大郎自己才走去厨房吃饭，吃过饭刷锅洗碗自不必说。碗筷收拾妥帖，大郎将武老爹换下的衣物，还有自己的和武松的脏衣裳，都一并找出来清洗。武松看大郎要洗衣物，于是走来过来道：“哥哥，你又要洗衣服了？”大郎道：“这几天天气好，衣服洗了干的也快！也好让老爹又换洗的衣裳！”武松说道：“哥哥，俺来帮你一起洗！”大郎道：“二郎，你就别插手了！你快去屋里看好老爹！要是渴了你也好倒水给老爹！”武松应诺，走去西屋陪武老爹闲话。
天将黑时，大郎就早早的做好了饭，将饭盛来先喂了老爹吃。吃过饭，大郎又开始煎药，坐在火炉旁直盯着药罐，等到看见冒出了大气，接着罐盖就被水气顶的上下翻滚，大郎欢喜道：“药煎好了！”。大郎端起药罐小心将汤药倒进碗里，尔后用嘴一直将汤药吹的不烫了，方才端进西屋来。大郎端着药碗走来说道：“老爹，药好了，该吃药了！”武松走上前来说道：“哥哥，让俺喂咱爹吃药！”大郎笑道：“二郎，你长大了！”说罢将药碗递给武松。武松端着汤药慢慢走来武老爹床边坐下，大郎走来扶武老爹稍稍坐起，武松端起汤药小心翼翼喂武老爹喝。武老爹喝了几口，说道：“这药可真苦！”武松笑着说道：“老爹，快喝吧！良药苦口利于病！”大郎笑着问道：“二郎，你懂的可真不少！你这都从哪里学来的！”武松笑着说道：“俺听说书先生说的！”武老爹笑着道：“好，好一个良药苦口利于病啊！俺喝！”说罢咕咚咕咚便全喝光了。大郎走去倒了碗水来，递给武老爹道：“老爹，喝口水吧！”武老爹笑着说道：“大郎，二郎，你们可真是俺的好儿子啊！”不觉流出了眼泪。武松问道：“老爹，你咋哭了？是不是药太哭太难喝了？”武老爹道：“不是！”大郎道：“老爹，那你是想到伤心事儿了？”武老爹摇了摇头道：“也不是！”武松又问道：“那老爹哭做甚哩？”武老爹道：“老爹这是高兴的哭啊！”大郎道：“高兴的哭？老爹高兴为啥还要哭？”武老爹道：“你们俩又听话又懂事，都这般孝顺老爹，老爹这心里舒坦啊！一时忍不住，就流了眼泪！”武松道：“老爹，俺以后还要好好孝顺你哩！以后老爹吃药时，俺都要喂老爹！”武老爹笑道：“好。。。好啊！你和大郎都是爹的乖儿子！”三人一递一句闲叙，直到了戌时大郎和二郎方才回房歇息。
须臾，已是五月初五。大清早就听门外吆喝：“艾草。。。买艾草了！端午插艾草，灾病祸难跑！”大郎说道：“老爹，门外有卖艾草的！”武老爹轻声问道：“大郎，今个儿可是五月初五？”大郎回道：“是的，老爹！今个儿是端午节！”武老爹咳嗽了一会，缓缓说道：“又到端午了！俺这病都一月有余了！按说也该好了，可是俺却觉得身子骨越来越沉了！”大郎在一旁宽慰道：“老爹，大夫说了，你的病需要慢慢调理！这些日子来老爹吃饭越来越少了！只吃几口便就不吃了！故而老爹才会觉着没气力！”武老爹道：“大郎，不是老爹不想吃啊！实在是老爹的肚子总感觉饱饱的！吃不下啊！”说罢长长叹了口气。过了一会，武老爹道：“大郎，端午节了，你快买些艾草去吧！也避避难消消灾！没准老爹的病就能好了！”大郎道：“哎，老爹，俺这就去！”说罢走出了房门。
大郎买了两把艾草回来，武松看见问道：“哥哥，那不是艾草吗？”大郎道：“是呀！是艾草！适才听见门口有吆卖艾草的，老爹吩咐俺去买了些回来。”武松道：“俺帮哥哥将艾草插到门头上去吧！”大郎道：“好！咱俩一起插！”说罢分给了武松一把，两人将大门口、厨房门口、房门口都插上了艾草。大郎笑着说道：“这下好了！听卖艾草的人说：‘端午插艾草，灾病祸难跑！’这会咱里里外外都插了艾草，就能将那些灾祸全都赶走了！没准老爹的病就好了！”武松道：“要真是这样就好了！老爹就能天天陪着咱了！”大郎道：“是呀，这几年要不是老爹收留咱，说不定咱俩早就冻死饿死了！老爹对咱的大恩大德，这一辈子咱都不能忘！”武松道：“哥哥，俺长大了要当大将军，穿铠甲，拿大刀，让你和老爹过好日子！”大郎笑着说道：“二郎，你真有志气！咱人穷志不穷！老爹说了要让你去知学堂念书！老爹的病一天比一天严重了，万一老爹走了，哥哥就是砸锅卖铁也要让你读书识字！也好熟读兵法韬略，长大了好做大将军！”武松道：“哥哥，放心吧，咱爹不会走的！俺和哥哥会好好照看老爹的！”两人站在院子里只顾闲聊。
正说话间，却听见说话声：“大郎，你老爹的病好些了不曾？”大郎回头看时，那人不是别人，正是朱老叔，连忙走上前迎道：“老叔，你来了？”朱老叔道：“来了，来看看你老爹！顺便带了几个粽子，二妮儿说你能做饭洗衣，不一定能包的粽子，非要让我送些过来！”大郎笑着道：“老叔，二妮说的没错！俺能做些家常便饭，洗衣晒被也都不是问题，只是这粽子往年都是老爹包的，如今老爹病在床上，也就包不得了！幸好有老叔送来，不然端午节也吃不上粽子了！”武松上前道：“老叔，快进屋说！”朱老叔道：“这个是你哥哥？”大郎道：“不是！他是俺弟弟二郎，今年刚满七岁！长的比俺高，别人都说是俺哥哥哩！他倒也听话懂事，就是爱调皮捣蛋！”朱老叔笑着道：“顽皮是小儿天性！我看这二郎却也可爱！”大郎道：“老叔，别这里站着了，快进屋说！”朱老叔道：“好，看看你老爹去！”大郎领朱老叔走来西屋，进了房门，大郎说道：“老爹，朱老叔来看你了！”武老爹道：“大郎，快扶俺坐起来！”大郎走去扶武老爹依在床头。武老爹道：“朱老弟，你来了！”朱老叔道：“老哥，我来看看你！前些日子听大郎说你病了，酱菜铺子也离不得我，就一直也没得闲来看你！老哥莫怪啊！”武老爹笑着说道：“老弟，这是说哪里话！这般说就见外了不是！你能来看俺，俺这心里头别提多高兴了！”朱老叔道：“你看看你，前些日子身体还很硬朗，四处挑着担儿卖炊饼，咋就得了恶病哩！”武老爹叹了口气，缓缓说道：“老弟，这可是小孩没娘——说来话长！不管咋说，俺这岁数也大了，能活到现在就已经是谢天谢地了！多亏了大郎、二郎他们，每日不离俺左右，又是喂饭，又是喂水，汤药也都喂俺喝下，要不是大郎他们，俺早就去了！”朱老叔伤感道：“真是天有不测风云，人有旦夕祸福！富贵在天，生死由命啊！”武老爹道：“俺现在把死也看的淡了！不瞒你说，前些日子俺整日害怕，不知是今儿死还是明儿死，现在有大郎他们陪着俺身边，俺也不去想这些事了，就算是今个儿死了，俺也心甘情愿了！”朱老叔道：“咦！老哥万万不可恁般说！有句俗话说的好：好死不如赖活着！活着总比死了强！至少你能天天跟大郎他们说说话不是？”武老爹笑着说道：“这倒是真的！有他们在俺都不想死了！”惹的两人笑了一回。朱大叔安慰道：“老哥，别这般悲伤！今个儿是端午佳节，这些事儿就别再提了！俺家二妮今早上起来和她娘包了好多粽子，说是怕大郎包不好粽子，非要让我送些过来哩！”武老爹笑着道：“你家二妮儿说的一点没错，大郎还真不会包粽子！老弟，说起来你家二妮今年都十三岁了吧？”朱老叔笑着说道：“可不是哩！正好十三岁！比你家大郎大三岁！”武老爹道：“往日卖炊饼，二妮儿见到俺都叫老爹，可是机灵乖巧！这孩子打小就长的水灵，若是长大了，肯定是清河县里一朵花！不光人长的好看，手也巧啊！还会做饭包粽子！”朱老叔笑呵呵道：“老哥，看你把二妮夸的，她哪有你说的这般好！”说罢叹了口气。武老爹因问：“老弟，作甚叹气？”朱老叔道：“老哥，二妮长的也不赖，心地也善良，就是。。。就是她那腿。。。”武老爹道：“老弟，你说这话俺不喜欢！人们不是常说：金无赤足，人无完人嘛？二妮子长的好看，又心灵手巧的，就说腿脚有点不便又怎的？谁人能天生没有些毛病甚的？”朱老叔道：“老哥，听你这番话，我这心里倒是欢畅了许多！”武老爹道：“就凭二妮这般模样，以后准能找个好婆家！”朱老叔欢笑道：“大哥这般说，准错不了！”两人开怀笑将起来。
笑了一阵，朱老叔开口说道：“净顾着说话了，还是快尝尝二妮包的粽子吧！一会凉了味道可就不好了！”大郎走来，从篮筐里拿出一个粽子剥开递给朱老叔道：“老叔，你也吃个！”朱老叔笑着道：“我在家时就吃过了！快拿给你老爹吃！”于是大郎拿去坐在床边，喂武老爹吃，武老爹吃了几口，便就不吃了。武老爹道：“大郎，老爹不吃了！你吃了吧！”朱大叔问道：“怎么？粽子不合口？”武老爹笑着说道：“老弟，你多想了！这粽子包的劲道，远胜于俺啊！”朱老叔疑惑道：“既是这样，何不多吃几口？”大郎说道：“老叔，你有所不知！老爹这些日子吃饭越来越少了！只吃几口便吃不下了！”朱老叔道：“原来是恁地！何不找大夫开些药来吃？”武老爹：“老弟，这药是天天吃！却也不见好！总觉得腹中鼓鼓的，甚也不想吃！”朱老叔道：“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿的慌！你偌大身板，不吃饭如何能行？”大郎道：“老爹不吃饭时便已经饱了！连日来消瘦了许多！”朱老叔道：“老哥，听你这么一说，我倒是想起一件事来！”武老爹问道：“老弟，甚事来？”朱老叔道：“我记得小时候我爷爷也是吃不下饭，成天叫嚷着：‘饱了。。。饱了！’我奶奶他们都急的无计可施，找大夫来也没管用，后来不知怎地，就看奶奶去摘刺苔，把些嫩梢去了皮，切成小段，放些盐和辣椒一起炒，喂我爷爷吃，我爷爷就能把一盘都吃光，后来慢慢也就能吃饭了！”大郎忙问道：“老叔，吃刺苔真的管用？”朱老叔回道：“应该是有些用吧！不然当年我奶奶也不会炒刺苔给爷爷吃了！”武松说道：“哥哥，咱也去摘刺苔给老爹吃吧！”大郎道：“好，只要能让老爹多吃饭就行！”朱老叔笑哈哈道：“老哥，你这两个儿子可真孝顺啊！”武老爹笑着道：“谁说不是哩！打俺病这些日子，成日里都是大郎喂俺吃饭喝水，还要煎药！二郎也孝顺，天天喂俺喝药！俺有这两个孝顺的好儿子，俺就是死也值了！”朱老叔道：“老哥，你真是好福气哦！”大郎问道：“老叔，这刺苔哪有哩？”朱老叔道：“刺苔城里肯定没有！须要到城外去找！一般刺苔会长在河道边、田埂间。你们可认得？”大郎道：“老叔，俺认得！刺苔全是是刺，就连叶子边上都是小刺！新长出的叶子是红色，后来慢慢就变成绿色了！”朱老叔道：“没错，就是这样的！刺苔一般是从五月到六月发青苔，现今正是采摘时节！刺苔在川蜀居多，那里的人儿采摘时还唱着歌哩！”武松笑着问道：“老叔，他们怎么唱的？”朱老叔想了一会，唱道：
摘刺苔要趁天早，
摘刺苔要趁年少，
要摘摘嫩梢梢，
错过季节刺苔老，
苔生枝青春去了。
武松听罢，笑着说道:”老叔，你唱的真好听！”朱老叔笑着道：“我小时候跟我爹入过蜀，对那里的风土人情了解一些！”大郎欢喜道：“太好了！正好摘些嫩的刺苔给俺爹！”于是对着武松说道：“二郎，你在家好生照看老爹，俺这就去城外摘刺苔！”武松道：“哥哥，俺也想去，让俺陪你一块去吧！”大郎道：“二郎，你要在家照看老爹，不然爹想喝水了可怎么办？”朱老叔道：“大郎，你就让二郎陪你一块去吧，两个人也好有个照应！你爹这边，俺会让二妮来帮着照看！”武老爹道：“老弟，这次又要麻烦你了！”朱老叔道：“老哥，咱都认识这么多年了，做了这许多年街坊，这点小事儿又算得了甚！”武老爹道：“大郎，你就和二郎一起去吧，早去早回！切不可涉险，叫爹担心！”大郎道:”放心吧老爹！老叔，你且这里和俺老爹说话，俺和二郎去了！”朱老叔道：“去吧。。。去吧！摘刺苔时多加小心别被刺了手！”大郎回道：“多谢老叔，俺记住了！”说罢和武松都背上竹篓，出了门去。
大郎领着武松，一直向西，过了招宣府，再往北走，出了北城门。到了城外，大郎看见城门附近都是些酒馆客栈，于是沿着大路走了约莫一里多地，四周便都是农田了。武松说道：“哥哥，朱老叔说刺苔长在河道和田埂上，现在这里有很多田地，咱们去里面找找吧！”大郎道：“二郎，这田里的麦子都熟了，要是进去踏坏了庄稼，咱们可赔不起！”武松道：“哥哥，怕怎的？待有人来时，咱就跑！”大郎笑着道：“小孩哪能跑过大汉！若他们来时，非抓住你和我痛打一顿不可！”武松焦躁道：“那可怎么办？不找了？”大郎笑道：“再向前走走看，要是能找到池塘或是河道，就能找到刺苔了！”于是领着武松继续前行。又行了约莫一里地，大郎问道：“二郎，你累不累？”武松道：“哥哥，俺不累！池塘要去哪里找？”大郎用衣袖替武松擦了一把汗，抬眼向前看了一遭，说道：“应该很快就能找到了！再往前走走看吧！”武松用手遮在面前看看太阳道：“哥哥，太阳都正南了！”大郎道：“是呀，都晌午了！你饿了吧？”武松笑着道：“有点饿了！刺苔到底在哪哩？”大郎道：“再往前找找！”说罢领着二郎继续前行。
大郎兄弟正走着，只见前面一个老汉牵着水牛向这边来，一边走一边哼着小曲。大郎说道：“二郎，这样找也不是个法子，不如向那个老爷爷打听打听！”武松道：“好啊，正好也歇会！”说话间老汉已经走了过来，大郎问道：“爷爷，请问这里哪有水塘？”老汉对大郎打量一番，问道：“孩子，你找水塘作甚？可是要去洗澡？”大郎道：“俺不是想要洗澡，家里老爹得了恶病，俺这里来找刺苔！”老汉道：“原来是找刺苔！若去洗澡断不告诉你！看你俩小儿年纪轻轻，家人也放心的下？”大郎道：“爷爷，俺家里只有一老爹，老爹年迈，又下不得床，听说刺苔能治俺老爹的病，于是就带着弟弟来摘些回去！”老汉道：“你们还真孝顺！”说罢将手一指，说道：“你们看，就在那边，有好些大柳树的地方，那就是个大水塘，水塘很深，从没干过！塘坎很陡峭，离近水面就有很多刺苔。你们千万小心，可别掉了下去！”大郎谢道：”多谢老爷爷！您放心吧，俺和弟弟会小心的！“老汉摇了摇头，哀叹了一声，牵着水牛离开了，没走几步又回头喊道：“娃子。。。娃子，池塘很深！一定要小心！”大郎挥舞着手道：“多谢老爷爷，俺们会多加小心的！”看着老汉牵着水牛走的远了，大郎方才转身带着武松朝大柳树那边走去。
到了大柳树附近，果然看见一个大水塘，大郎看那水塘从南到北总有一里地长，塘边四周是些柳树、杨树，也有榆树还有些叫不上名的树木，树根都被长长的荒草遮住，塘坎很陡，塘壁更是笔直笔直。水塘中间有个荒岛，远远看去却像个坟头。怎见得这水塘的荒凉险峻，有《沁园春.咏荒塘》为证：
杨柳翻飘，榆杨相交，烈日尽遮。散阴凉阵阵，行人四避；残叶未扫，蔓草成荒。地鼠挣食，蚊虫聚会，野雀疾追乱飞蝗。青藤绕，破皮层数道，断迹难消。枯木怪状嶙峋，吓煞恶神心乱意狂。弃婴骸葬冢，坟头林立；蛇蝎放荡，恶气飞扬。热浪蒸腾，吹袭草木，鬼魅疑出冒气凉。定睛望，岛孤寒水上，峻险苍茫。
大郎看了一遭，说道：“二郎，你看看这个水塘，水很深哩！”武松道：“哥哥，你看见刺苔了嘛？”大郎将手一指道：“二郎，你看见那边全身长满刺的东西了？那些就是刺苔！”武松道：“哥哥，咱们快去摘吧！”说罢跑了过去。大郎在后面喊道：“二郎，小心些！别掉了水塘去！”武松跑到刺苔旁，伸手就去摘菜刺苔。只听的‘哎呦’一声，痛的武松忙缩回了手，大郎问道：“二郎，你咋了？”武松道：“这刺扎的我手好疼！”大郎走了过来，拿起武松的手，看见扎的流血了，慌忙说道：“呀！你的手扎破了！疼不疼？”武松笑着说道：“哥哥，不疼！一点也不疼！这刺苔上的刺咋恁般扎手！俺刚一碰就扎到俺了！”大郎道：“可不哩！这刺苔浑身都是刺，就是专门扎那些想摘它们的人！”说罢撕下一角布来，替武松把手指头缠的严严实实。武松道：“哥哥，这下好了！不流血了！咱快摘刺苔吧！”大郎道：“二郎，你别摘了，俺一个人摘！”于是伸手去摘，想要将刺苔折断，只因皮老纠缠，奈何不得。大郎叹了口气道：“二郎，这上面的刺苔都老了！别说这刺苔折不断，就是能折断也不能吃！”武松说道：“哥哥，这上面刺苔都老了，就摘下面的吧！”大郎摇了摇头道：“不行啊！这嫰的刺苔都长在这些荒草下面，离水面很近，这坡又陡峭，万一掉了进去，可就上不来了！”武松说道：“哥哥，你在岸上拉住我的手，我下去摘！”大郎忙说道：“使不得！万一你掉下去了可咋办？还是你拉着哥哥下去！”武松道：“好！俺会使劲拉住哥哥不放！”于是武松在岸上拉住大郎，大郎走下塘坡摘刺苔。
约莫申时末牌时分，武松看看两个竹篮都装满了刺苔，于是问道：“哥哥，篮子都满了！太阳也快下山了，咱每回去吧？”大郎用衣袖给武松擦了把汗，尔后转头看看西天，笑着道：“二郎，咱早上连饭都没顾上吃就来这里了，过了晌午时才找到这个儿地方，总算是找到了刺苔！”说罢将小篮筐给武松背上，欢笑道：“满满两篮筐刺苔，这些咱爹的病可有得治了！”武松笑着道：“哥哥，要是咱爹吃这刺苔好了，咱就天天来这里摘吧？”大郎道：“好。。。好！二郎真是长大了，也懂事了！只是现在离城远，须快些进城才是！不然又要在城门外过夜了！”武松道：“哥哥，城门几时关？”大郎道：“天黑时就关！还记得四年前吗？那个时候咱俩还没走到城门口，天黑了，军爷正要关城门，你大声喊不让他们关，可恨那军爷还是给关上了！”武松问道：“哥哥，后来呢？”大郎道：“后来等咱俩到了城门，城门就已经被关上了！咱俩进不得城，就只能睡在城门外的酒馆门口，那时节正值隆冬，本来天寒，却不曾想半夜里挂起大风，俺看你睡的熟落，又怕风寒吹凉了你，于是就把我的棉袄与你裹在身上，包袱里的衣裳也都拿来出来盖在你身上。。。”说到这大郎不觉心里乐滋滋，过了一会，大郎继续说道：“这下就不怕你会冷了，你一直睡到城门打开时还未醒哩！”说罢哈哈大笑。武松笑着说道：“哥哥，你对我真好！除了老爹就是数你最疼我了！”大郎道：“那是自然的了！谁让你俺弟弟，俺是你哥哥哩！”武松问道：“哥哥，你把你的棉袄脱给俺了，你不冷吗？”大郎笑着道：“冷。。。很冷！把棉袄给了你，俺就是浑身直打哆嗦，上下牙都打架哩！俺就一直死死的抱住你，睁着眼睛望着城门，直到第二天天明开了城门，咱才进的城去！”武松道：“哥哥，咱进城来做甚哩？”大郎道：“二郎，小时候的事你全都不记得了？”武松道：“记得啊！我记得咱以前是不住这的，还有一个家不是？”大郎道：“是的！咱以前的家就在武学村！”武松道：“武学村？这个我记不得了！我知道咱爹和咱娘都死了！以前的爹是个大坏人，天天打骂哥哥，还不让咱俩吃鸡腿！”大郎听了，泪水忍不住簌簌落下，低着头直往进城的方向走去，一声也不言语。武松看大郎不说话了，也便跟在身后匆匆赶路。
到了家门口，武松指着门说道：“哥哥，咱家里咋没光亮？”大郎抹了把汗道：“敢怕是老爹已经睡下了！这会儿应该是戌时了，谁家里没事还不睡觉！”说话间已经推门进了院子。大郎将竹篮放在地上，替武松也除了篮筐，走去灶屋点了灯。武松道：“哥哥，去看看老爹吧！”于是和大郎一去走去西屋，到了房门口，武松悄声说道：“哥哥，老爹睡着了！听见他打呼噜哩！”大郎进了屋来，走去床边，轻声叫道：“老爹。。。老爹！”武老爹听见喊叫声，慢慢睁开眼睛，看见是大郎，于是欢喜道：“大郎，你回来了？你可总算是回来了！”大郎道：“老爹，俺和二郎刚回家来！让老爹挂心了！”武老爹道：“俺一直担心你俩哩！左盼右盼也不回家来！适才二妮还在，和她叙话来着，这会却倒睡着了！”大郎道：“俺看老爹睡着了，本不想叫醒你，只是怕你还没吃饭，故而唤醒你来问问！”武老爹笑着道：“这个你们不屑操心，你们走不多时，朱老叔就回去让二妮来陪俺了！晌午的饭和晚上的饭都是二妮从家带来的！”大郎笑着道：“这就好，适才害怕老爹饿着肚子睡觉哩！”武老爹笑着道：“大郎啊，二妮是个好姑娘，虽说是个坡脚，可是人长的水灵，心地也善良，还会关心人照顾人。二妮和你很投缘，白日里说了你许多好！你说起来也不小了，她长你三岁，眼看俺这身子骨一天弱似一天了，也不知道是今死明活！俺这心里寻思等明日里，找你朱老叔和婶子他们都来，就和他们说说你和二妮的亲事儿吧？”大郎红着脸道：“爹，不急！俺还小哩！等以后再说不迟！只是俺要照看好老爹，也好让老爹的病早些个儿好！”武老爹道：“大郎啊，老爹的病老爹心里最是清楚了！怕是挨不过多少日子了！要是能把你和二妮的亲事给订了，俺就走也走的安心不是！”武松打趣道：“哥哥，你就听老爹的话吧！娶个大花媳妇儿回来也！”大郎不好意思道：“二郎，你小孩子家懂个甚哩！只是婚姻大事由父母做主，俺都听老爹的！”武老爹听罢喜道：“好。。。好！明日里你就去请朱老叔来！”大郎道：“是，爹爹！”三人欢喜只顾闲叙。
约莫过了一个时辰，武老爹问道：“大郎，你和二郎都饿坏了吧？两顿饭都不曾吃得！”大郎道：“老爹，你这一说，俺真是撑不住了！饿的头都昏了！”武松笑着道：“老爹，俺说哥哥是想花媳妇儿想的头昏了！”武松这般说，惹的三人笑了一回。大郎问道：“老爹，俺和二郎摘了满满两大篮筐刺苔，都是嫩梢！俺这就去了刺皮炒与老爹吃？”武老爹道：“大郎，俺知道你是关心老爹，只是已经吃了几口饭，这会是甚都不想吃！就等明日里再做吧！你快些去做些饭和二郎吃吧！”大郎应诺，自走出灶屋烧水煮饭。武老爹问道：“二郎，刺苔可是难摘吧？”武松道：“老爹，那长刺苔的水塘离城门可远了！要不是路上遇到一个牵老水牛的老爷爷告知俺和哥哥有个大水塘，俺还找不到哩！”武老爹道：“真是苦了你和大郎！快与老爹说说你们今日摘刺苔的事儿！”于是武松从遇到老爷爷说起，再到那水塘如何模样，怎地刺伤了手，怎地摘到了嫩刺苔，一五一十，详详细细说与武老爹听。武老爹听罢泪眼模糊，直哀叹道：“好孩子。。。俺的乖儿子！都是老爹拖累了你们吶！”武松自在一旁劝慰。大郎煮好饭，和武松两人吃了。吃过晚饭，大郎将碗筷收拾妥帖，方才睡去了。
次日天明，大郎早早起了床，穿上了新做的衣裳，又在外面套上了平日里的旧衣服，看武松正睡着，于是悄悄出了房门。大郎走来院子，将刺苔剥去了外皮，满满剥了一把时，走去用清水冲洗干净，尔后切成小长条，灶下生着了火，将刺苔倒入铁锅里翻炒，再放些盐巴，撒些辣椒，顿时一阵辣气飘来，呛的大郎连大了两个喷嚏。待到炒的好了，大郎又烧水煮饭。等大郎做好饭时，武松也已经起了床，走来灶屋，闻到一股辣香，于是问道：“哥哥，这屋里恁般辣？”大郎笑着道：“二郎，适才你睡觉时俺给老爹炒了一盘刺苔，里面放了些辣椒，可是真够辣的！”说罢也打了一个喷嚏。武松道：“原来恁地！哥哥，刺苔好不好吃？”大郎笑着道：“二郎，看你馋猫！饭菜都做好了，你去看老爹醒了也未！”武松飞快跑去西屋，武老爹看见是武松来了，因问道：“二郎，这般匆忙作甚？”武松道：“老爹，你睡醒了？哥哥已是做好了饭，等你醒了吃哩！”武老爹道：“大郎起的可早！俺就刚睡醒！饭做好了就开饭吧！”武松跑去灶屋，说道：“哥哥，老爹说开饭了！”大郎道：“二郎，先尝尝哥哥炒的刺苔好吃吧！”说罢拿来一个空碗，给武松分了些。大郎道：“俺去喂老爹吃些！”端着刺苔走去西屋，见了武老爹，说道：“老爹，俺给你炒了盘刺苔！你尝尝！”武老爹道：“好，俺也尝尝这刺苔到底好不好吃！”大郎用著夹了一个喂武老爹吃，武老爹笑道：“嗯，这刺苔味道还真不错！大郎，你的厨艺是越来越好喽！”大郎笑道：“老爹，只要老爹觉着好吃，俺天天做给老爹！”武老爹欢笑道：“好，大郎可真是个孝顺的孩子！”一边吃，一边说，不觉时武老爹便将刺苔吃的完了。武老爹道：“大郎，这刺苔好吃啊！都被俺吃光了！”大郎笑着道：“只要老爹喜欢吃便好！”武老爹道：“大郎，一会你吃过了饭就去找朱老叔吧，让他和你老婶一起来，就说是二妮的事儿！”大郎道：“知道了老爹！”大郎吃过饭，脱去外面的旧衣裳，径直走去菜场酱菜铺，正好看见朱老叔，朱老婶也在铺里。听完大郎的话，朱老婶打发大郎先回去了。
看见大郎走的远了，朱老叔道：“武老哥请咱俩去，说是二妮的事儿，莫不是想要给咱二妮订亲？”朱老婶道：“八成是错不了！”朱老叔道：“大郎这孩子憨厚老实，和二妮也熟识，虽说二妮比大郎大了三岁，也不打紧！”朱老婶不欢道：“你这话说的甚来？倒好似咱的二妮还配不上大郎怎地？”朱老叔道：“不是这般说！二妮却是比大郎长三岁！自古都是夫比妻大。。。”朱老婶不耐烦道：“妻比夫大有怎地？人家俗话还说得好：妻大三——抱金砖！咱家二妮儿除了一点坡脚外，哪点不好？眼睛大，睫毛长，鼻梁俏，面容好，长的跟个仙女儿一样一样的！这才长到十三，等到了十七八岁，还不定多美哩！到时候别说甚西斯貂蝉了，就连杨贵妃也都比的不上！可你再看看那大郎，皮黑，脸大，眼小，唇厚，脖子短，抬眼都是额纹，邹眉拧出三眼，跟画儿上的二郎神倒是不错二样！你若是真让二妮嫁给了他，日后叫她如何出的了门！”说罢掩着呜咽流泪。朱老叔道：“老婆子，女子到底心细！若不是听你这般说，我倒是没想这许多！只因觉得大郎憨厚老实，没有花花肠子，故而觉得二妮嫁给了她也不会受欺负的！竟不曾想到二妮日后的处境！”朱老婶道：“她爹，你明白就好！俺还生怕你听不得劝，毁了二妮一生哩！”朱老叔道：“瞧你说的！二妮也是我的闺女不是！我怎能把二妮往火坑里推！不答应武老哥的这门亲事便是！”朱老婶笑道：“她爹，这就对了！”朱老叔问道：“可是。。。可是武老哥那里如何说？”朱老婶道：“亏你还走南闯北，见过大世面的人哩！婚姻大事，须两方父母亲都同意了才行！咱要是不愿意他还能抢亲不成？话又说回来，咱家和武老哥也都熟识，撕破了面皮终归不好！你不是说武老哥病重了？”朱老叔道：“是也！”朱老婶道：“这就好了！反正他也话不长了，一会咱还得去，若是说起二妮的亲事，只说孩子还小，先这般拖着便是！”朱老叔点了点头道：“好是你有主意！就听你的了！”二人商量已定，唤来二妮看铺子，就向武老爹家走去了。
朱老叔他们到了武老爹家，叙礼已了，就请坐下。朱老叔道：“武老哥，今日感觉可好些了？”武老爹摇了摇头道：“还是老样子！俺这病怕是治不好了！”朱老婶道：“老哥，前些日子就听孩她爹说你染了病，一直说来看你，只因家里事忙，也就没来！不知老哥患的甚病来？”武老爹道：“大夫说就是感染了风寒，这些日子一直吃药，却都不见好！怕是活不长了！”朱老婶宽慰道：“老哥，切莫胡思乱想，好好吃药，病也就好的快！”武老爹道：“有劳大妹子挂心了！俺今个儿请你们来，就是想要和你说说二妮和大郎的亲事儿！二妮人长的水灵，有心地善良，大郎模样丑了些，可是憨厚老实，为人正直，若是能与二妮成了亲，敢怕会像宝一般爱护二妮！俺看二妮这孩子和大郎是投缘，不知道你们心下如何？”朱老婶道：“好。。。好啊！若是二妮能与大郎成了亲，保准受不了气！只是孩儿们现在都还小，不宜过早！”武老爹道：“大妹子说的也在理，只是你们也没意见，就把亲给订了，日后大些了再成亲不迟！”朱老叔道：“老哥，我和你都是老相识了，既然咱们大家都没意见，就等日后成亲便是了！”武老爹道：“这可不行！再是老相识，礼节不得少！订亲还是要得！”朱老叔看了一眼朱老婶道：“这。。。”朱老婶喜笑颜开道：“老哥，你多心了！孩儿们的事儿说是父母之命，可是还要问问孩子自己才是哩！老个你就好好安心养病，等俺每家去了问了孩子再来给你回个话吧！”朱老叔站起身来道：“老哥，那就这么定了，问完了就来给你会话，你就好生养病！”武老爹道：“不急，再坐会不急！”朱老婶也站起身来告辞道：“老哥，你有病在身，就好好歇着吧！改日再来看望！”武老爹道：“也好，你们回去了问问二妮的意思，俺这里等你会话！”朱老婶道：“老哥，你就放心吧！俺每就先回去了！”说罢和朱老叔出了房门。大郎送他们出了大门方才回屋。
时光飞逝，转眼过了两个月，正是七月中伏天，天如火炉，地似蒸笼，大人摇蒲扇，小儿捉萤忙，树上金蝉自在鸣，随你听不听。自从大郎从朱老叔哪里得知吃刺苔能治老爹的病，便常去采摘，采摘的刺苔嫩梢炒了与武老爹吃。武老爹原先只吃几口便饱了，这会子也能吃上一碗半碗饭了，气色也渐渐的好了起来，人也精神了许多，手脚也都有了气力，大郎武松自是欢喜的了不得，早上天气凉爽，就扶他在院子里大梨树下坐地，吃的饭饱时，在梨树上拴跟麻绳，让武老爹握住，大郎和武松两个扶着臂膀，围着梨树走转两圈。武老爹因此喜不自禁，每日欢笑不迭，时常念叨：“再过些日子俺能自个儿走了，还挑担儿卖炊饼去！”这日一早，大郎便叫醒武松，吩咐道：“二郎，现在是七月天了，刺苔也不发青苔了，原先长出来的枝早都老了，俺再去看看还能不能再找些嫩梢回来。。。”武松揉了揉眼睛道：“哥哥，俺陪你去！”大郎道：“不行！你走了老爹谁人照看？你留在家里俺自己就是了！”武松道：“好，俺听哥哥的话！”大郎笑着道：“二郎这是个听话的好孩子！快起床，咱扶老爹去大梨树下坐，晌午天热，你就把老爹扶回房里，锅里有饭，生火热了就可以吃！”武松点了点头道：“知道了，哥哥！”大郎叮嘱道：“晌午扶老爹时千万要小心，一步一步慢慢走！”武松道：“是！”大郎又说道：“二郎，晌午热饭的时候，一定要等冒大气了才是热好了！都记住了吗？”武松道：“哥哥，都记住了！”大郎笑着道：“好，这下俺才能安心去找刺苔！”说罢和武松走去西屋，扶出老爹，道了别便背上篮筐出城去了。
也是合当有事，大郎背着篮筐去城外不提，却说武松在家照看武老爹，起先坐在大梨树下和武老爹一递一句闲叙，因说起武松抢木剑的事，武松道：“老爹，这木剑的本来就不是大毛他们的！也是他们抢来的！”武老爹怕惹恼了武松，因此也就不再往下说了。武松笑呵呵道：“老爹，俺耍剑你看？”武老爹笑着问道：“我儿，你可会耍？”武松笑着道：“会！我会！”说罢飞快的跑去东屋，取出那把木剑，走来武老爹面前道：“老爹，大刀关羽来也！”于是挥起手中木剑，哼哼哈哈舞将起来。武老爹看了，大笑不已。拍手喊道：“好。。。好。。。耍的好！”武松听到武老爹这般喝彩，更是劲力十足，来来回回，左左右右，总耍了百十下。武老爹笑着道：“二郎，快别耍了，看你全身都湿透了！坐下来歇会儿！”武松这才收住手中的剑，走来坐下。武老爹道：“二郎，你的衣裳都是汗，回屋里换件干的去！”武松应诺走去换了件汗衫来。武松坐在武老爹身旁，对武老爹道：“老爹，你说古迹与我听！”武老爹想了一会，缓缓说道：“说甚来？就讲‘摇钱树’吧？”武松雀跃道：“好啊。。。好啊！”武老爹讲道：“从前，在一个村子里有两兄弟，他们的爹和娘在死临死前给他们留下了一仓粮食，还有一座房子。老大是个好吃懒做的人，整日游手好闲，也不种田也不劳作。老二劝老大说：‘你整日里不干活，这样粮食很快就会被吃光！’老大听了很生气，于是就决定把老二赶出家。老二临走前向老大借了一碗粮食，说道：‘明年我会还你一斗粮食的！’于是老二就离开了家去山上开荒。等到了明年，老大已经把家里的粮食都吃光了，房子也变卖了，最后只能当乞丐讨饭吃，被恶狗四处追赶。没过多久，他听村里的人说老二发财了，家里还有颗摇钱树。老大想起老二说要还他一斗粮食，于是就去找老二，他看到老二盖起了新房，养了几头老母猪，鸡鸭成群，耕牛哞哞叫，还有好几个大粮仓。老大吃惊地问：‘你真的发财了，那你一定是有‘摇钱树’了？’老二笑着说：‘爹给了我一颗摇钱树，缺啥少啥，摇一摇就有了，我这摇钱树有两颗，各分五个叉，随身带着，不能丢下。’老大哀求说：‘你也让我看看吧？’老二伸出十个手指头说：‘这就是摇钱树，只要两手勤快，肯干，啥都会有！’老大听了非常惭愧，从此之后一改以前的坏毛病，勤勤恳恳地干活，两兄弟也变得和和睦睦，都娶了老婆过上了好日子。”武松听完打了个哈欠，揉揉眼睛道：“老爹，我想去睡觉！”武老爹笑着道：“去吧，离晌午还早哩！”于是武松就走去东屋睡觉去了。
武老爹看武松走去睡觉，也有些困意，于是躺在木床上歇息，不多时便睡的着了。约莫过了一个时辰，武老爹只觉得浑身灼痛，这才从梦中醒来，看见太阳将近正南，正晒在木床上。武老爹缓缓坐起身来，穿上鞋子，自言自语道：“这该死的太阳！哪不好晒偏晒俺身上！搅俺美梦！”慢慢直起身来，将手紧紧握住麻绳，抬脚向阴面走去，走了三两步时，武老爹觉得浑身充满气力，欢喜道：“俺能挪步了！”于是又走了两三步，却觉得腿脚乏力，肌肉抖颤。武老爹心里自寻思：“这才走了四五步远，就走不动了，敢怕是以后再卖不成炊饼了！再走两步瞧瞧！”于是苦撑着向前迈了两步，只觉血气上涌，头昏眼花，手脚疲软，全无了知觉，一个猛栽跟头，顿时昏死在地。
却说武松这会子正睡的熟。直到太阳偏西时，武松才睡得醒来，浑身满是汗珠，懒伸两臂，张口哈欠，用手抹了一把汗，怪怨道：“恁般热的天儿，热的人真难受！”过了一会，武松才下床出了屋去。一出厅门，武松便看见武老爹躺在地上，心里不解：“老爹作甚睡着地上？莫非是嫌床上睡觉热不成？”于是慢慢走了过去，到了武老爹跟前，喊叫道：“老爹。。。老爹”连叫了几声也不听应答。武松连忙将武老爹扶起放在木床上，看他额头已是磕的破了，尚留干血迹一片，情知不妙，于是大声喊叫道：“老爹。。。老爹，你怎么了？你快醒醒！”喊叫一阵，仍不见武老爹动弹。武松急忙跑出大门，拍手敲打何老叔家的门，敲了一阵也没人应，武松嘀咕道：“却有作怪！这大热儿的天也不在家！”抬头看时，只见大门早已上了锁，武松道：“原来是恁地！我说敲门没人应哩！”无奈何老叔不在家，只得再敲许三快家的门。不移时，只听里面传来娇滴声道：“来了。。。来了！官人今回来的早。。。”说话间门开了，走出一个二十五六岁年纪，浓妆艳抹的妇人。那妇人走上前来，还没等武松开口，便骂道：“好你个小兔崽子，知道你三块哥哥不在家，竟敢跑这里来欺负我！看三快回来了不打断你狗腿！”武松被这妇人吓的呆了，傻傻的直盯着她看。那妇人又骂道：“好一个不成器的孩儿！只色眯眯看我怎地？”武松这才回过神来，支吾道：“没。。。没有。。。”那妇人看武松可爱，故而娇滴滴声淫笑道：“二郎，你还要看吗？”说罢将纤手在双乳上游走，松分白纱衣，稍稍露出红抹胸一角，销魂眼直勾勾抛向武松。武松白着眼只顾看，惹的那妇人脸红心跳，不觉微微一笑，娇声道：“二郎，我好看吗？”武松这才眨了眨眼回答道：“好。。。好看。。。真好看！”那妇人笑着道：“我美吗？”武松道：“美！”那妇人听罢哈哈大笑，指着武松道：“你呀，真是个小色鬼！你来敲我家大门做甚？”武松这才想到武老爹的事，忙说道：“老爹。。。俺老爹摔倒在地醒不来了！”那妇人怪到：“人命关天，为何不早说哩！”说罢关上门急匆匆来到武老爹家。那妇人走近武老爹，伸手试了试，说道：“二郎，你老爹还没死！他还有气哩！敢怕只是昏过去了！”武松问道：“老爹咋还不醒哩？”那妇人道：“可能还要过一会儿，俺这里替你照看老爹，你跑快些去找大夫来！”武松应诺，飞快的朝大夫家跑去。
约莫一盏茶的功夫，只见武松满脸汗水，喘着大气跑了过来，那妇人问道：“怎么就你一个？大夫哩？”话音刚落，大夫便背着药箱踏进门来。妇人大喊道：“大夫，你可总算是来了！武老爹都昏迷半天了哩！”这会子大夫已经到了跟前，说道：“莫急，待老夫看他一看！”说罢替武老爹把了一回脉，良久不语，只是把头来摇。妇人急切问道：“大夫，武老爹到底得甚病？你倒是快说！半天放不出一个响屁——真是憋死人了！”大夫这才说道：“武老爹早已是病入膏肓，也就这一两日的寿命了！只是老夫观他面色红润，不知是何故！”转头来问武松道：“二郎，你爹这些日子可吃过别的甚稀奇罕物？”武松答道：“大夫，老爹已经很久没有吃药了！平日里只吃些粥饭！对了，俺哥哥还摘刺苔与老爹做菜吃！”大夫想了一会道：“莫非与这刺苔有关？照你这般说武老爹本还能再多活些时日的，只是今番却摔的昏迷了，能否醒来就看天意了！你们还是好好准备后事吧！”说罢背着药箱就走，武松跪在地上拦住大夫，哭求道：“大夫。。。大夫，求你救救俺老爹！”大夫道：“二郎啊，不是我不救你爹，只是我也没甚法子啊！”摇了摇头，叹着气离了去。武松跪在地上大哭不止。那妇人走来说道：“哎呦，你这个小色鬼倒是个孝顺儿哩！”一手扶起武松，笑着道：“你哭作甚？你老爹还没死哩！你这般哭就是你老爹不是都得被你哭死！快别哭了！没准一会你老爹便醒过来了！”武松听那妇人这般说，方才止住哭声，走来武老爹身边坐下。妇人问道：“你不是还有一个哥哥大郎？咋不见他？”武松回道：“俺哥哥一早就去城外摘刺苔了！”妇人又问道：“他啥时候能家来？”武松道：“天黑时便回！”妇人怪骂道：“这大郎可真是的，一个人跑出城外摘刺苔，丢下恁小的弟和病老爹，万一有个好歹可怎地！”武松道：“俺能照看俺老爹！”那妇人笑道：“就你？这个小色鬼儿！怕是现在晌午饭还没吃哩？”武松道：“你咋知道？俺一睡醒就看见老爹躺地上了！”妇人笑着道：“就说是哩！你这里等着，俺家去把晌午剩下的饭菜热了你吃！”武松忙说道：“不用，俺哥走前把饭都放锅里了，俺自去烧火热了便是！”那妇人骂道：“你这小色鬼儿，恁地牛犟，惹老娘生气！俺家那些饭菜你不吃时也都喂了狗去，晚上三块来家时还须再做！你就这里等着吧！”于是出了门回自家去了。
过了一阵，那妇人便提着篮筐走了来，对武松说道：“可是饿了吧？快些来吃！”武松接过篮子，看是两盘肉菜，还有一碗米饭，心里可是欢喜，笑着说道：“这饭菜可是好吃！”那妇人笑骂道：“你这小油嘴，长大了还了得！你都还没吃哩怎就知道好吃？”武松笑着道：“看着就好吃！”惹的那妇人笑了一回。眼看着一碗米饭吃了个精光，菜蔬还剩半盘，那妇人问道：“这些可够吃？”武松看了看那妇人，低声道：“够吃。。。够吃！”那妇人道：“敢怕是不够吃哩！俺都看出来了！”武松这才笑嘿嘿道：“俺。。。俺平日里都吃三大碗哩！”那妇人笑着道：“不怕。。。不怕，米饭管够！锅里还有些俺都给你盛来去！”于是回去又盛了三碗米饭来给武松。武松把饭菜都吃的完了，将手摸了摸肚子，欢笑道：“今个儿时俺吃的最饱的一顿饭！”喜的那妇人笑不拢嘴。那妇人让武松说他家的事来听，武松于是把这些年如何跟随武老爹度日的，一五一十，详详细细都告说与那妇人。那妇人听罢，泪流两行，轻声说道：“可真是个苦命的娃儿！”两人一递一句叙谈，直到天将黑时那妇人方才回家去。