话音未落，太子悄然游走的右手居然已经探到了女子的小腹上，这让从未与人有过肌肤之亲的云伴鲜终于忍无可忍。
“殿下自重！”她厉声呵斥着，当场倒退数步，逃离了男人的魔掌。
“哈哈哈……”太子笑了，笑得张狂又得意，“我的小云儿啊，本宫不是早就跟你说过吗？本宫想要的，从来就没有得不到的。”
云伴鲜警惕而愤怒地看着他嚣张却阴鸷的面孔，胸口禁不住一起一伏。
“如何？只要你松了口，心甘情愿地跟着本宫，本宫自然有办法让你化险为夷。”须臾，他稍稍收敛了面上的阴冷之色，和颜悦色地开出了条件。
“殿下就不怕皇上查出些什么吗？”云伴鲜当然不死心，这就盯牢了他的眼睛，反唇相讥。
“查？”奈何她这一问，却只把男人给逗乐了，“父皇已经将三弟中毒之案全权交由本宫负责，你觉得，父皇会查出些什么呢？”
好整以暇的反问，直接叫女子心下一沉。
这个皇帝，可真是糊涂！竟然看不出这其中的猫腻！
云伴鲜原本还觉着，那一国之君不算愚蠢，然此时此刻，她真恨不能冲到他的跟前，劈头盖脸地把他骂醒。可惜，就算她有这个胆儿，也没这个机会了。
“哦对了，本宫还要提醒你，这谋害皇嗣……可是诛九族的死罪。”这时，太子似乎还嫌她受到的冲击不够，旋即就张嘴补了一刀，“你好好想想吧，时间可不等人。”
语毕，他就噙着难以自已的笑意，从容不迫地远离了她的视野。
有生以来，云伴鲜头一回体会到了一种天都要塌了的感觉。此情此景下，她才深深地明白，在这个时代的皇权面前，她是有多么的微不足道——渺小到，简直就是一只随时可以被踩死的蝼蚁。
她之前真是活得太自信……太自信了……
失魂落魄地回到四四方方的牢房中，女子抱着膝盖倚墙而坐，脑中是不断闪现的记忆画面。
她已经失去过一次，不想再失去第二次。
那将她养育成人的父母双亲啊，她真的只能用这种方式来报答他们了吗？
不……不……她不甘心，不甘心啊……
对，对！眼下还不是轻言放弃的时候，会有办法的，容她想想，容她好好想想……
是日，天色渐变渐暗，有人独自一人绞尽脑汁，有人身处华屋众人瞩目。在众太医忧心忡忡的注目下，云以恒面不改色地饮下了一碗又一碗的汤药——当然，在此之前，他业已喝下了从三皇子体内放出的毒血。
三个时辰过去了，男子的脸色越来越难看，人也从原本的挺身站立变到不得不扶着桌沿而坐。屋里候着的太医皆是连大气都不敢喘一口，不是埋头专心配制解药，就是凝眉替其号脉。
直至喝下不知道第几碗汤药的云以恒猝不及防地吐出一口黑血，那触目惊心的粘液才终是叫皇帝按捺不住。
“以恒，你当真不怕死吗？”
这个问题，早在皇帝同意昔日旧臣为其子试毒之前，他就已经问过了，当时男子给出的回答是：“草民为证小女清白，死也无憾。还请皇上……明察。”
现如今，已然因毒素侵扰而气喘吁吁的男子依旧初衷不改：“皇上……您爱子心切……草民也护女心切。只望皇上事后……能够明察秋毫，还小女自由无罪之身……”
是啊，他又不是蠢的，怎么会不晓得，一旦饮下了三皇子的毒血，再为寻出正确的解药而服用无数汤药，那他这条命，也就等于交代在这铁壁高墙之内了。除非，除非老天垂怜……啊，不，即便老天垂怜，他怕是也只能在临死前见上女儿最后一面了。
然而，事到如今，除了豁出老命以担保女儿的清白，除了以二十年前的情谊唤回帝王对他们父女的那一点点仁慈，他再也找不到其他可以救下云伴鲜的办法了。
只是……只是啊……他这一去，女儿不知得有多痛苦、多内疚，还有……还有他心爱的结发之妻，他若是不在了，谁来照顾她？
思及此，云以恒只觉进入口中的药汁又苦了几分，可他还是眉头都不皱一下，举着药碗，一口豪饮而尽。
一身明黄的帝王面沉如水地凝眸于他，终究是心生不忍，闭上眼别过了脑袋。
夜，越来越沉。烛光将尽，天却未明。云伴鲜不知道自己已经纹丝不动地在地上坐了多久，只感觉到这夏末的黑夜，竟是透着一股子不容忽视的寒意。
诚然，她足足苦思了一整夜，却仍是没能寻出两全其美之法。她不得不承认，这一次，她救不了自己，只能靠着这身子，换来父母双亲的一世平安。
人定，难以胜天。
她已别无他选。
因静坐不动而变得麻木的脸颊，忽然因心生此念而微微一动。女子仰头迎上牢外似有似无的晨光，勾唇阖上了双眼。
与此同时，印堂青黑的云以恒正被人背着带出宫门，火急火燎地送上马车。车轮一路疾驰回府，云府家丁大惊失色地从外人手中接过昏睡的主子，一面扯开嗓门喊着“夫人夫人！老爷回来了！”，一面脚底生风地把人往屋里送。担心了整整一晚的云夫人闻声慌忙跑了出来，其脚步之快，致使身后的丫鬟都有些跟不上了。
“老爷！？老爷！”直至妇人惊睹了夫婿面呈菜色、不省人事的模样，这才瞠目结舌地顿住了步子，难以置信地看向府中家丁，“怎么回事？！老爷怎么会变成这样！？”
“小的……小的也不知道啊！人从宫里送回来到时候，就已经这样了，宫里的人什么也不肯说啊！”背着云以恒的家丁也从没见过自家老爷如此糟糕的情况，当即就急得快要痛哭出声。
幸而众人皆是六神无主之际，同样一整晚没睡的沈复及时赶到了，身为医者的敏锐令他头一个冷静下来，指挥着一行人将云以恒送回房里，助他救治病人。
可惜，当他凝神替云以恒诊了脉后，他本就忐忑的心却不由自主地沉到了底层。
五毒散——他曾在医书中读到过这种复杂的毒（和谐）药，必须要有毒物的调配顺序，才能逆向行之，制得解药。
但是，岳丈的状况似乎不光是中了毒这么简单。
沈复愁眉紧锁地转向将人背进云府的家丁，问：“知道老爷这是怎么了吗？”
家丁哭丧着脸，把方才对云夫人说过的话重复了一遍。沈复听罢，眉头自是拧得更紧了。
没有任何线索。他甚至不清楚云以恒是如何中的毒，根本无法施救。
“沈复，沈复！老爷怎么样了？你救救他，救救他！”
男子抬眼看向已然泪流满面的岳母，张嘴却欲言又止。
那样残忍的消息，他要如何说得出口？
不料，就在沈复左右为难之时，床榻上的云以恒却忽然呻（和谐）吟着睁开了眼，顷刻间点燃了所有人的希望。
“老爷？老爷！？老爷你醒了？！”
“岳父？岳父你快告诉我，你是怎么中的毒？！”
面对妻子、女婿关切焦急的询问，撑开眼皮的云以恒却只示意他们将他扶起。
云夫人与沈复赶忙一个扶起他的身子，一个替他摆好枕头，使他得以喘着粗气半躺在榻。下一刻，年近半百的男子吃力地扬了扬唇角，气若游丝地张嘴道：“鲜儿，鲜儿遭人陷害……我为救她，唯有如此……你们……不要怪她……”
云夫人听着，眼泪转眼间就流了下来。
“岳父放心，这个我们知道。你先告诉我们，你到底是怎么中的毒？”
沈复急急奔向当务之急，云夫人闻言则是连连颔首。
可是，当事人却只微笑着摇了摇头，将视线挪到了妇人满面泪痕的脸颊上。他虚弱地向她伸出了手，很快便与她两手相握。
“夫人……照顾好自己，要开开心心的……”
他不能陪她了，真是舍不得……
“不，不，老爷……老爷……”
他在说什么……在说什么啊……
云夫人隐约意识到什么的时候，男子正将含笑的目光投向稍远处的另一人。
“好好待鲜儿……别让她……一个人……”
他还想再嘱咐些什么，却发现沈复郑重点头的画面在他眼前渐渐暗了下去。
人生……真是太短。
他还没有抱上外孙哪……老天爷就要收了他的性命了。
云以恒想要对着亲人笑一笑，却再也使不出半分气力。
片刻，他握着妻子柔荑的手颓然松了开。
“老爷？老爷？！老爷！！！”