徐文选登上了一艘往平安煤矿运输补给品的内河浅水运输船。这艘船载重60吨，乃是由大鱼河海军造船厂定型生产的一款华夏东岸共和国内河用浅水运输船。原先应用在平安煤矿与平安堡之间的331－336号18吨级内河平底船被证明运力太小，不敷使用，目前已经被移除了货运任务，改做客运了。
徐文选也不是第一次乘坐运输船前往平安煤矿了。之前他在平安堡政务助理的职位上将钱浩交办的每项事务都处理得仅仅有条，与几个同僚之间的关系也处得相当不错，因此钱浩几次派遣过他前往煤矿地区处理一些当地矿工与瓜拉尼人之间的纠纷。每次他都是搭乘运输补给品的船只过去处理事务，然后再搭乘运载煤炭的船只回来。
那些瓜拉尼人在与东岸共和国之间在渡过最初的一段蜜月期后，开始频繁发生摩擦。尤其是在该部落的阿亚乔长老去世后，双方之间的矛盾便开始曰趋尖锐。
鞑坦人矿工指责瓜拉尼人越来越没有节制地盗窃煤矿出产的精煤，很多诸如铁锹之类的工具的丢失也被证明和瓜拉尼人有关，而且他们还指责瓜拉尼人向他们出售的粮食、水果与肉类一直在涨价，而且分量也越来越少。而瓜拉尼人则指责东岸人在本属于他们的土地上挖煤，却没有和他们分享收益。而且，洗煤厂的污水只经过简单处理就被排进了煤河之中，给河水造成了不小的污染。
这些情况，煤矿矿长白水和洗煤厂厂长艾查几次向平安堡方面进行过汇报，钱浩也几次派人进行过处理，但每次都是头痛医头，脚痛医脚，对瓜拉尼人主要还是以安抚为主。阿亚乔长老在世时还好，双方都以克制为主。但是自从老成的阿亚乔长老去世后，双方之间的矛盾便开始逐渐比较直接与单纯，久而久之也就成了无话不说的朋友。而这，也正是教育部制定政策的人们希望看到的现象。
星期六下午后这些小孩就开始放假，回家与家人团聚，顺便帮助家里干一些力所能及的农活。今天就正好是星期六，平安堡本地的小孩当然是就地解散，而这些鞑坦小孩则由平安堡方面派出客运船送他们回煤河上游的煤矿区家中。
这艘编号为335的18吨级客运船由于轻载的原因，航速也达到了4节以上，和徐文选搭乘的这艘内河运输船速度堪堪相当。因此，徐文选得以仔细地观察他们的一举一动。
三十多名小孩端坐在客船甲板上，两名持枪警察倚在栏杆上充当护送的保镖。这两名警察都来自平安堡派出所，也是去年来的明朝移民，因此徐文选都认识。也许是闲坐着无聊，其中一名警察从口袋中摸出了一些用可可粉、蔗糖与果仁做成的巧克力糖果，逗弄着这些小孩唱歌。
这种巧克力糖果在平安堡内有售卖，明朝移民中就有一个祖传做糖人手艺的，他用这些原料做出的那些惟妙惟肖的巧克力小人、巧克力动物在小孩们中间风靡一时，倒也让他赚得了一笔不菲的收入。
果然，这帮鞑坦小孩受不得美味的巧克力糖果的诱惑，开始在警察的逗弄下唱起歌来。他们唱的是国歌《歌唱祖国》，声音一开始略有些凌乱，不过唱着唱着声调就渐渐开始一致起来。这些鞑坦小孩在警察的撺掇下，几乎用尽全身力气努力地唱着这首每天升旗仪式时他们都要唱一遍的歌曲。
“……歌唱亲爱的祖国，从此走向繁荣富强……”徐文选听着他们稚嫩的嗓音，看着他们认真严肃的表情，此时他仿佛真切地感受到了一种灵魂在颤动的感觉。
《歌唱祖国》唱完后，小孩们又把《胜利属于陆军》、《东岸之鹰在前进》这两首陆、海军的军歌也完整地唱了一遍。唱完后，两名警察在一帮小孩们的欢呼声中将巧克力糖果一一发放到了每位小孩的手中。
徐文选微微一笑，作为平安堡政务助理的他清楚地知道这两名警察手中的巧克力糖果都是由教育部统一采购后发放下来的，而他们手中糖果的数量也必然是和这些小孩的数目是完全相等的。
有了这帮可爱的小孩作伴，三个多小时的旅途并不难熬。在运输船停靠在煤河码头后，徐文选稍微整理了下仪容，然后便大踏步登上了码头。而码头上，煤矿派出所副所长安达十五已经等待许久了。