等到过了几日,江中雪在下了朝后，换了一身衣裳,带着霜落也进了宫。
在那日秦若来过之后,江中雪就将玄衣指派给了秦若做了隐卫。玄衣回了自己的房稍微收拾了东西，走前梅姑还来过一趟，递给了他几瓶上好的伤药和解毒丸。
秦若在秦相府里，展开一面信细细的读着。那封从边关回来的信上染着尘土，上面的字迹龙飞凤舞——秦相爷府里曾有两位不学无术的公子哥,自从三年前逼宫大乱后，一个侧室所出的二公子死于乱民土匪，剩下的那个大公子发愤图强,自请命去边关做了一个官职不大不小的副将军。
尽管大公子,也就是秦若的亲哥秦志远到现在都努力学习书法,但他的字迹依旧潦草不堪入目,每次在家收到秦志远的信,秦相爷都不敢亲自打开那信封，怕他那狂野的书法玷污了自己的眼睛。
明明是个多俊俏的公子哥，偏生字就写的那么烂,还烂的浑然天成。
信上写,因为在路上遇见了七皇子回京的队伍，所以耽搁了一天。秦志远本该是今日到的，可惜回程又要拖延到后天。他还写，西北边关那边有一种花草，它的种子是白色的，研磨成粉，成色细腻而滋润，抹在皮肤上有益增白，比珍珠粉还好用。他在那西北小族的市集上买了几瓶，就带在随身的行礼里。
如同往常一样，虽然秦若总是叫他不要瞎买些胭脂水粉，但秦志远还是一如既往听不进劝，总是买些奇奇怪怪的新式宫花朱钗送进她的房里来。
按照秦志远的话来说，他就这么一个亲妹子，虽然长得差了点，但吃穿用度可千万不能被别人比了下去。俗话说人靠衣装佛靠金装，添点胭脂水粉，秦若还是会好看那么一分的。
秦若对此深感无奈。美人就是美人，就算荆钗布裙都让人眼前一亮。她这种平淡无颜色的普通女子，若是真打扮的那么花花绿绿，指不定该是东施效颦多难看。
斗月过来，奉上茶水，朝秦若道：“小姐，若是要赴宫宴，此刻也该梳洗打扮了。”
秦若放下信，从脚踏上挪下脚，站起来坐在铜镜前。
铜镜里倒映出一张素淡的脸，柳眉杏眼，寡淡的鼻子，寻常无奇的浅色唇瓣，看上去十分单薄。
他们都说薄唇无情，秦若天生薄唇，可她并非天生薄情，只是有些时候，不得不无情罢了。
斗月在她的头上比划了一下，只说道：“小姐的头发长得可真快，斗月刚来伺候小姐的时候，小姐的头发才这么短，”
她比了比秦若肩膀上那一截肩胛骨的距离，又笑吟吟道，“现在都快要长到腰际了。”
秦若微微侧身看了一眼她比得那长度，又说道：“身体发肤，哪里是能控制的？今晚要去秋宴，索性这发髻肯定是要散的，随便梳一梳便是了。”
斗月却不解道：“小姐此话何意？今晚这么多贵小姐去了，若是小姐随意梳了个简单的发式，遭些眼高的公主看到了，指不定还要说小姐行事不端正呢！”
秦若只抿了唇，笑容转瞬即逝：“就是故意留个小辫子给人抓，你哪里明白，照我说的做便是了。”
门口的马车已经在外候了小半个时辰。马车上写的陈府的名号，陈玉容早在马车里等的不耐烦了，下了马车进秦相府里去找秦臻。
秦相爷虽然两袖清风，但是百年基业，家大业大，接待亲朋好友的地方是在荣昀庭，但对宫里的来客或是皇亲，则是向阳的荣煌堂。
荣煌堂面积巨大，整个厅堂又被墙壁隔做三间，一间是正堂，两间是为偏堂。正堂处又设置青石屏风，高半丈零二尺，宽三丈，上描山水丹青，白鹤云烟，白鹤起舞图出自百年前名家之手，双眼镶嵌以异族进贡红宝石，价值连城。
偏堂之用多是为了避开主堂的客人。秦相爷在府中常常主事，大小事务须得征得他的同意，但每每遇到同僚来同秦相爷议事，秦若或是秦志远须得在偏堂里听着，再向传达的婢女说话，让她来往讲于秦相爷。
宫里显贵的客人若是来此，若无要事，家中女眷不得上场。而宫中选秀之时，宦官来此宣旨，女眷们须得隔着一堵薄墙，远远的应答皇帝的旨意。又或是政见不同的同僚前来，秦相爷便只得请一位同僚先入偏堂，不与其与另一位来客打照面，省的两人相遇，言谈间争锋相对，惹出了麻烦。
而一般正堂议事之时，婢女和奉茶便会退至屏风后等待伺候的机会。
她进进出出转了一圈，从偏堂里入，没有找到秦臻，倒是在正厅迎面遇到了终于梳洗打扮完的秦若。陈玉容过去挽了她的手，只嗔怪的说道：“等了这么久，我还以为你要穿多繁复华丽的衣裳梳多漂亮端庄的云鬓呢，结果折腾了这么久，就梳了这么个简简单单的发髻，穿了这么素白的衣裳？你这要是进了宫，真就不怕别的公主找你麻烦？”
秦若也是无奈：“穿那么艳丽做什么？不就是个寿宴么，我这才大病初愈，就穿的那么花枝招展，岂不是更招人骂？”
陈玉容也是好奇，挽着她的手从后院府里出来，一路走过几道走廊，看着下面游鱼锦鲤点头招尾，一同出了秦相府，只问道：“臻儿呢？我来这么久，怎么没看见她。”
秦若含糊其词：“送到一个故友家里去了，小孩子爱玩闹，他们家府里又有一个年纪一样大的，两个孩子一起玩，也省的人照顾。”
陈玉容哦了一声，沿阶而下，掀开帘子一弯腰进了自己家的马车。秦若紧跟其后，也进了秦相府的马车。
过了一个半小时的车马程，总算从皇都前最热闹的昌平街到了官宦居多的探花街。
秦若坐在马车里，斗月就坐在她的对面，只是秦若坐的是软榻，而斗月是跪坐在对面，拨弄着前面石盆里拿来消暑的冰块。
这条街名为探花街，是大宇国开国皇帝所命名。
那时候，少年的大宇开国高祖皇还是个从北流一带远赴而来，高中探花的寒门苦子。三场会试下来，年轻的少年从众多才子中脱颖而出，在朝堂中本是谋了个不愁温饱闲有余钱的差役。
科考时恰为初秋，高祖皇坐于马上，回眸金碧辉煌的皇都，繁花簇拥，歌舞升平，耳侧却只听闻边关战役流血漂橹，西峡大旱百亩良田颗粒无收，皇都城外浮尸遍野民不聊生。贵族骄奢荒淫，帝王昏庸无道，百姓水深火热，却不知这所谓任重为民，自己若是投得了官场，又能为这天下做出分毫？
于是乎，一骑轻尘绝蹄而去，高祖皇直赴西峡，带领民众揭竿起义。星星之火燎原之势，各地纷纷暴动，百姓负粮云起响应。征战两年，义军直捣皇都。直到杀进皇宫，那沉醉温柔乡的庸君还搂着数位美貌妃嫔，听闻杀喊声，犹如梦中惊醒，慌慌张张的派宦官来招安。
高祖皇帝只叹庸君无德，挥剑斩杀庸君于马下，自此拥地为王，改国号为东昌。但因高祖帝少年征战，因昔日伤患身体渐渐颓败，久治不愈，在位两年便薨逝。
与高祖皇青梅竹马自小长大的皇后出身乡野农舍，蒲柳之姿，寡不识字，不善言语，一生常伴高祖皇左右，却未曾诞下皇裔。在高祖皇薨逝后，皇后自闭于寝宫，日日啜泣不止，而后用三尺白绫自缢于凤栖宫寝宫皇梁之上，随高祖而去。
在位的十六位妃嫔，有三位都诞下子嗣。在高祖遗诏之中，长子德行出众，心思缜密，又心系苍生黎明百姓，就此传位于厮。
传闻高祖曾身着便服，偕同皇后偷溜出宫，看百姓安居乐业载歌载舞。那时高祖旧疾未发，翩翩公子面容俊逸，携手与皇后同游。长乐街车马络绎不绝，初春繁花似锦，高祖回眸，笑言道：“吾尝为探花之时，回长乐宫，眼见皇家之贵，却念关战血漂橹，西峡旱百亩良田颗粒无收，皇都城外尸野饥。今臣为王，立尽天下，其为民爱，观者为京都之繁，纵身系天下，而吾心中所思所念，惟汝一人。”
皇后不善言辞，但笑不语。而后回宫，旧疾发，高祖薨逝，回光返照之时，握其手，允诺皇后一封休书，嘱其待高祖死后，择良夫而再嫁，否者死而不瞑目。
皇后寡言，只呐呐点头，不似半点悲伤意。高祖放心而瞑目，撒手而去。而后皇后自闭于寝宫，悲鸣至泣血，不日系白绫，随高祖去。
世人感念高祖皇与皇后鹣鲽情深，又因高祖身为探花时所回眸，遂将此街约定俗成唤名探花街。京都中诸多名门望族皇亲国戚，家门府邸皆安置于此处。
之前四年前还是文祁帝当政。
文祁王是个贪慕美色的昏君——至少坊间街集里都是这么流传的。他下令让京都里所有街集上都种上玄羽桐花，这是种极为珍贵的花树，他不惜掏空国库，甚至割让了数座城池献给边关的异族，少虞族。
那时候在皇宫中有一个绝色倾城的妖妃。听说文祁帝就是被那妖妃迷惑，日日肉池酒林，陪那妖妃昼夜起舞，挥金如土夜夜笙歌。
妖妃生性毒辣残忍，妖妃天生美人蛇蝎，她用温言软语哄得文祁帝昏庸无道，是她将这世道祸害的生灵涂炭面目全非。听说上天为了警示妖孽出世，还降下了百年不遇的西北大旱和蝗灾，一时之间，街头巷尾对那个女子骂名不断，遗臭万年。
之后七皇子将至礼连同三皇子将至公一同起兵反抗□□严税，替百姓做主，打着清君侧除妖妃的名号，一路浩浩汤汤的杀进了京都。
那妖妃见走投无路，终于杀死了文祁帝意图潜逃，被七皇子擒住，划花了脸公然示众，千刀万剐，处于极刑。
此后呼声最高的七皇子成了皇帝，但是没想到的是，在七皇子将至礼才成为帝王不足一个月，他便下了诏书让了帝位，一句话没说，便带着他的部下将士回了西北一带。
听说是为了一位美人。这万里江山拱手相让，是不是为了美人，秦若也不知道。她只是听到父亲秦老相爷在书房里走来走去，一边痛骂将至礼不识好歹，一边又嘀咕着怎么才能让将至礼重新坐上帝位。
皇宫城门的守卫接过秦相府和陈相府的牌子，果断放了行。
皇宫甚大，光是皇太后的清秋苑都有一整个秦相府大。百十来个庭院屋阁穿梭其间，由廊坊水阁连接的花园水池更是不计其数。
去往清秋苑的廊坊门口摆着一对石狮子，一只坐着，抬着左前脚，露着利爪，另一只侧卧，目视前方的阶梯。两只狮子都是青灰色的石头雕成，年代久远，细致入微，栩栩如生，昂首挺胸不怒自威。
进了清秋苑，先是一道回流殿，几位婢女掀了玉珠的帘子，俏生生的立在下面行礼。转过正门，几个宫婢引着陈玉容和秦若往碧溪湖去，从花园里穿过，出口便是一道清晏舫，四个方向通向不同的别苑，波光粼粼的水面上，西南方向还立着一个白纱飘扬的水榭，几只小木船系在旁侧，随着波光漂浮荡漾。
清晏舫下，偶有红鲤鱼浮上探头，在青绿色的水面上寻着吃食。几只白鹤在不远处的芦苇上窥探着时机，不时轻鸣一声。周围的垂柳高树中掩藏着朱墙绿瓦的亭台楼轩，倒映在湖面上，分外好看。一位稍微年长些的嬷嬷在前恭恭敬敬的引着路，一路往东走去。
前面女子的嬉笑之声已经远远传来。一方莲池现在面前，秦若刚和陈玉容走过去，便有女子的清冷之声冷冰冰的响起：“呵，倒是来得迟，让我们这么多人等你，真是好大的面子！”166阅读网