酒足饭饱，肖北五兄弟也尽兴地聊透了别后之情，他们甚至祈祷：老天保佑，愿五人都能考上邯南市教育学院，这样，他们还能在一起做好同学。不过，五人的脚步却没敢在邯南市再做停留，要知道，他们可是请假出来的，都得赶紧回去上班呢。所以，五兄弟直奔火车站，踏上了回乡的列车。
路过北京，肖北、付建国与其他三同学分手。肖北是第一次来北京，他可不想错过这次难得的一睹首都北京的机会，时间再紧，也得去***广场看看呀。是啊，北京的一切，对于肖北这个从乡下来的土老帽来说，都是陌生和新鲜的。
如果没有师兄付建国领着，他真是连东南西北也找不到了。看路牌，乘公交、坐地铁，在师兄的后面，他是亦步亦趋，只怕跟丢了。好不容易钻出地铁站，到了***广场。面对雄伟庄严的***城楼和*主席挂像，他心潮澎湃、激动不已、恍如梦中。不过，他知道，他这个芸芸众生中再平凡不过的年轻人，现在，确实是真真实实地来到了这个梦寐以求的地方，踏踏实实地站在了***广场上。
曾几何时，这里就是他心中的圣地，是祖国崇高形象的象征。他清晰地记得，小学一年级，他用彩色蜡笔画的第一幅画就是“首都北京***”，他会写的第一句完整的话就是“*主席万岁”，学唱的第一首儿歌也是“我爱北京***”。
然而，现在的这里，除了远处的***城楼依旧伟岸、肃穆之外，他眼前的***广场却完全不是心目中样子，地面随处可见与这里极不协调的废纸烂屑。尤其是庄严的人民英雄纪念碑上，乱贴着大大小小的写着各色字迹的纸片。最让人可气的是，就连纪念碑旁边护栏上连着的铁链都给弄断了，这简直是对那些永垂不朽的人民英雄们的亵渎和不敬。
看着这一切，肖北的心情由复杂而凌乱，继而愤怒起来了。
对北京一些高校的青年学生4月份发起的**，他也有所耳闻，可是，你不能把神圣的***广场搞成这个杂乱的样子，而且听说一些不法分子还趁机进行了打、砸、抢、烧，真的是恶劣之至，无怪乎中央将其定性为一场反革命暴乱了。唉，真的是眼见为实呐。
所以，在肖北回学校没几天的6月*日，中央采取了果断措施，彻底平息了这场暴乱。至此，这场由西方列强一手导演的和平演变中国的闹剧就这样破产了。但，你我都清楚，这些敌对势力的亡我之心不会死，我们与他们的斗争还任重而道远，尤其是在思想文化领域，要谨防资产阶级自由化思潮的渗透和泛滥，在这方面，我们是决不能掉以轻心的。
你看看，这场闹腾的乌烟瘴气的“6.*”事件，就是向全国民众敲响了一记警钟呐。
现在，人们才想起了小平同志曾说过的话：我们最近十年的发展是很好的，我们最大的失误是在教育方面，思想政治工作薄弱了，教育发展不够。是啊，还是古人说得好：不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域。确实，我们应该坐下来好好反思反思、吸取教训，千万不能只看当下的发展，我们更需要把目光放长远一些呀。
当然，现在的肖北对政治方面的事情还有些懵懂，不甚清楚其背后的动机和目的。不过，他一直朴素地认为，不管你对一些社会问题有什么不同看法，都不应该聚众动乱，去危害社会，去危害民众的安全，去干一些损人不利己的、让亲者痛仇者快的事情。他一个贫苦农民的儿子，最看不惯就是这些了。
嗨，先不说这些国家大事了，肖北眼前最关心的还是自己的考试结果，能否被录取才是他最纠结的。从邯南市回来的这些日子，他每天最想去的地方就是学校的传达室，最想见的人就是那个胖胖的乡邮员了，盼着这个小伙子送来他梦寐以求的录取通知书。
然而，录取通知书倒是如期而至了，但却不是他梦寐以求的。
这天，下了第二节课的肖北一回到办公室，就见传达室的老马头兴冲冲地走了进来，这个善解人意的老头儿笑眯眯地把一个牛皮纸信封拍到了他的手里，高兴地说：“小肖，可考上了，哈哈，请客吧。”“马叔，这还用说，肯定请，肯定请”。
哎呀呀，真是不容易呐。肖北迫不及待地撕开信封，现在，这张日思夜盼的录取通知书总算是实实在在的拿在手里了。
此时，肖北高兴的简直有些晕了，他真想对着全世界高高地喊一嗓子——他成功了。是啊，这好事放在谁头上，谁也会控制不住自己的情绪的，这可是人生的一大乐事呐。
这时候，不刚肖北的心情不能自已，就连他的铁哥们也是心潮难平。这不，那些愿和他一起分享快乐的可爱的朋友们早已闻讯涌进了办公室，还没容他细看通知书的内容，手快的秦刚早已一把抢了过来。哈哈，谁不想一睹为快呀。你看看，这些年轻人一个个笑容满面的，一边向肖北祝贺，一边争相传看着这张迈入大学门槛的神秘而充满魔力的凭证。
第三节的上课铃响了，众人散去。这时，那张对肖北意义非凡的通知书终于被他捧在了手中，他按捺住自己激动的心情，尽量让情绪平复下来。冷静了一会儿，他这才慢慢地将那张沉甸甸的薄纸在桌面上小心翼翼地展开，从头到尾、一字一句地看了一遍。
这一看不要紧，他的心头不由地机灵灵打了个冷战。他以为自己看错了，马上又一字不漏地看了一遍，待他清清楚楚看到通知书的开头确是写着“肖北”这两个字时，他一下子瘫坐在椅子上。他知道，这封通知书就是给他肖北的，眼前的这一切都不是幻觉，这一切确是真真实实地发生了。
录取他的大学不是邯南市教育学院，而是燕北职业技术师范学院，专业也不再是美术专业，而是变成了他一无所知的服装设计专业，最让他不能接受的是学制的变化，两年的脱产学习变成了三年的函授学习。
他太清楚什么是函授学习了，无非就是利用每年的寒暑假，每次去学校20多天，学一些皮毛，囫囵吞枣，混一张文凭而已。而脱产学习就大不一样了，是要到大学里去真正地摸爬滚打，整整两年，和大学生没什么两样，不刚能学得本事，尤其是弥补了他没有上过大学的缺憾。
试想，那函授班怎么能和脱产班同日而语呢？而且脱产班是带着工资脱产学习，多有面子呐。
是的，他真正想去的学校是邯南市教育学院，去脱产攻读他喜爱的美术专业。而且，他的内心深处也一直盼望着，可以借着这次难得的机会来一次鲤鱼跃龙门，将来学有所成，离开这个让他缩手缩脚的小地方，大展宏图，去干一番属于自己的轰轰烈烈的事业。
可是，这一切都似乎就要变成泡影了，就要烟消云散了。
他真想不明白，怎么就会无中生有出这么一所燕北职业技术师范学院呢？他的志愿根本就没报这个学校，也从没听说过这么个学校，更没想过去这个学校的什么函授班，去学什么服装设计，真真是天方夜谭、滑天下之大稽。然而，这个他不情愿吃的大馅饼，就这么没有任何来由地从天上砸到了他的头上。
唉，考一个学校怎么就这么难啊，怎么就这么不顺呢？为什么这些麻烦事都让他一个人碰上了呢？嗨，有什么办法呢？只有自我安慰一下了，就像古人说的：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身......那么，这事就这么算了？不，这不是他肖北的行事风格，这么轻易服输，还是他肖北吗？既然是磨砺，就要接受，也不能倒下，更不能言败，他要奋起抗争。
说干就干，他马上去找乡中负责人黄明亮请了假，跨上自行车向萝川县城骑去。是啊，他是一刻也待不下去了，他就是想去县招办问个明白，到底是哪个环节出了问题，怎么这些莫名其妙的事总是接二连三地落到他的头上，难道这件事关他前途命运的大事就没人关注吗？
唉，事情还真如肖北所料。待他顶着烈日，满头大汗地赶到县招办时，已经晌午了，一看，老锁看门，人家已经下班了。没办法，只好随便找了个糕摊，凑乎着吃了一口饭，然后早早地来到招办的走廊里，心焦火燎地等呀等，终于等到了招办上班的那一干人，但他们的回答却让肖北的心一下子凉透了。这些手捧茶杯、高高在上、面无表情的官老爷们可不管你肖北如何着急上火，口径倒出奇的一致：木已成舟，已无可改变，回去等着去函授学习吧，实在不想去，就等着明年再考。至于肖北提出的学校、专业、学制被更改的问题，他们一律无可奉告。
肖北知道，他们这些人，每天经见这样的事太多了，早已是见怪不怪。况且现在面对的是肖北这样一个如草芥般的小老师，他们更是不会放在心上的。
不过，哪里也有好人，临出招办时，一个40多岁的女同志，倒似乎有些同情心，让肖北到四台职业高中找一个姓田的老师，说她报考了燕北职业技术师范学院的服装设计函授大专班，如果需要，可以找她打听一下情况。对于这位大姐善意的提醒，肖北也没有放在心上。
此刻的他，内心充满着愤恨和无奈。直到现在他都固执地认为，一定是有人做了手脚，顶替了他的名额，随便给他安排了这么一个破学校了事。
就这样，也没问出个子丑卯酉，灰头土脸地，肖北就被打发回家了。
当时，虽然艳阳高照、晴空万里，但那种无助的、颓丧的情绪却始终如阴霾一样笼罩在肖北的心头，他感觉自己已经走进了一种山穷水尽、穷途末路的绝境。一种被欺压、被侮辱的委屈之情让他感到窒息，他深深体会到了作为一介草民的欲哭无泪和一个底层人的无能为力。
回到学校，肖北一头扎进宿舍，四仰八叉地躺在床上。他感到浑身上下一丝力气也没有了，就想这样躺着，再也不想动了。虽然季节已到初夏，天气早已热了起来，但他却感到身体一阵阵发冷，似乎有一股股冷气正顺着他的汗毛眼儿钻进五脏六腑，凉飕飕、冷冰冰。他虽然躺着，却根本睡不着。他虽然身心俱疲，但大脑却异常的清醒。
一次次的打击，一次次的失望，让他开始重新审视自己的高考之路。唉，现实就是这样的冷酷无情，它的游戏规则就是适者生存。在你碰得头破血流后，如果还不懂得回头，那么，你面临的就是被淘汰的危险。
即使是你的名额被人顶替，你对成人高考心灰意冷；即使是县招办那些冷漠的嘴脸，让你感到世态炎凉。即使你像一个怨妇一样，感到整个世界都抛弃了你。但——你都不能抛弃自己。
是啊，怨天尤人又有什么用呢？屡败屡战才是他肖北要遵循的人生法则。条条大路通罗马，他肖北为什么要一条道走到黑哇。你成人高考坑我，我可以参加高中生的正规高考呐。
想到这，肖北的心胸瞬间豁然。他一翻身坐起来，他要马上找到秦刚，哥俩得好好喝一杯呀。
第二天，上完两节课，肖北来到了四台中学。你可不要小看这所有些土气的乡下学校，它可是一所老牌儿的省重点高中，不光在萝川县，就是放眼整个垣北市，四台中学的高考成绩都是响当当的。
在教导处，肖北向主管高考工作的周老师详细诉说了自己要参加高考的事。不过，事情并不如他想象的那么顺当。周老师告诉他，要参加可以，但他是在职老师，只能报考师范类院校，要报考其他高校，必须辞职。
而当时，我们的肖北在经历了成人高考那一番坎坎坷坷后，早先在他心中建立起来的那份对教师职业的认同和崇高感，已是随着一次次的挫败被慢慢地消磨殆尽了。唉，老是让人心里不得安生呐。不管什么人都可以踩你两脚，也不知什么时候，会发生什么意想不到事。
如果再给他一次选择的机会，说什么也不会再选老师这个行当了。所以，年轻气盛的他决绝地选择了——辞职。不错，他是要报考那些名副其实的美术院校呀。
晌午，他没有休息，骑车直奔县城，在那些机关干部下午上班前，他已站在了县教委人事股的门口。
这回，人事股的领导给他的印象不错。接待他的是陈玉荣股长，这是一个说话不紧不慢、慈眉善目的中年妇女。待她听完肖北有些激动的说辞后，没有同意他的辞职要求。她善意地规劝肖北：一个农村孩子，能有一份稳定的正经工作是多么的不容易，这是多少人梦寐以求、千方百计都得不到的，你怎么就能这么随随便便地辞掉呢？还是冷静冷静，回家和父母商量商量再说吧。这样，肖北又垂头丧气地回到了凤凰台乡中。
事情还真不是肖北想象的那样简单，首先父母这关就没有通过。
这不，星期六回家后，肖北刚说出要辞职重新参加高考这件事，便招来老父亲肖太平的一顿臭骂：“你小子才吃了几天饱饭，就不知道自己姓啥了，好好的老师不当，再去高考，你以为那大学是你家开的，想去就去啊，你就能保证一考就中吗？你这个不知好歹的东西，真是中了邪了，趁早打消这念头，死了这条心。”
过了一会儿，老汉儿见肖北没有言语，知道自己口气有点冲，孩子大了，还得慢慢劝。
他点起一锅旱烟，苦口婆心地说道：“孩子，你也不想想，咱家是什么光景，这几年刚好过点，是再也经不起瞎折腾了。你说，我们老两口累死累活地把你供出书了，好不容易有了这份工作，风吹不着、雨淋不着、日晒不着，成了公家人，挣着国家的工资，也能帮衬着这个穷家了，没想到你还在成天地胡思乱想。你辞了职，没了工作，再考学、再读书、再找工作，这个家你是不是不想管了。”
“你不是看不见，咱家的房子虽然凑合着盖起了，但街门还只是个勉强能遮鸡挡狗的排叉门子，院墙是用葵花杆子栅起来的，院子里外的这一大摊场要收拾停当，真不知道要等到猴年马月呀。再说，你三弟正上着高中，又住着校，正是花钱的时候，也正在高考前的火焰山上烤着呢。”
“唉，我和你娘都快愁死了，你还有那闲心想那不着调的事，这才过了几天清风自在的好日子，可别不知福。孩子，爹知道你心气高，但咱家就这条件，爹和你娘就土里刨食这点本事，在口外的你大哥那一家子也过得紧巴巴的，咱家的光景是全都指望着你哩，你可不能忘本哇。”
不蒸馒头争口气，看样子，肖北这口气是争不了了。
在现实面前，理想和抱负显得是那样的不堪一击。在父母沧桑衰老的容貌面前，肖北让步了。
是啊，他怎么会忘记他们一家人相搀相扶走过的那些苦日子呢？亲人，他的亲人，在他心中的那份分量确是我们这些局外人不可言道的。你想，他怎么会为了自己那所谓的前途，而将这个家弃之不顾呢？
肖北当即决定去读那个函授大专班，不再瞎张罗了。
唉，“知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求”。
算了吧，这也许就是人们常说的——一切都是命中注定的。现在，他也只能这么安慰自己了。