大航海时代,葡萄牙作为先驱,同样获得了极其广袤的殖民地,南美洲的巴西,全部都是葡萄牙的殖民地。另外在非洲和亚洲,葡萄牙也拥有不少的殖民地。每年从这些殖民地,葡萄牙都能够获得大量的收益。可以说,那个时代的葡萄牙,无疑是非常的富裕的。
但是,好景不长。随着巴西独立之后,葡萄牙立刻就丢掉了最大的殖民地,开始不断的衰落。现在,更是成为了一个可有可无的小国了。
加之葡萄牙王室横征暴敛,引起了民众的反抗。在1910年的时候,葡萄牙发生了革命,王室被推翻,成立了共和政府。
现任葡萄牙政府的总统和总理,都是由西多尼奥?派斯担任的,可谓是大权在握。但遗憾的是,葡萄牙只不过是一个微不足道的小国而已,为了国家的安全,他们在德国称霸世界的情况下,只能够向德国表示顺从和臣服。
只不过,葡萄牙历来都和大英帝国交好。加之德国虽然称霸世界,但美国等国家的实力也非常的强大。德国的霸主地位到底能不能一直维系下去,这还非常难说。所以,葡萄牙政府向来是擅长两面下注,当墙头草的,哪边强他们就向哪边倒。这样的话,无疑才能够确保葡萄牙的利益不受到损害。
德国外交大臣瓦希特出访葡萄牙,这对于葡萄牙来说,无疑是一件大事。葡萄牙总统兼总理西多尼奥?派斯在瓦希特抵达里斯本之前,就召集了政府高官们,商议如何应对德国外交大臣的访问。
“先生们,德国人于两个月前主持的军控会议,无疾而终。美国和岛国都强势反对德国,可见,世界未来的局势,还将继续紧张下去。可在这个节骨眼上,德国却派遣外交大臣访问我国。很显然,这其中绝对不是那么简单的事。”西多尼奥?派斯一脸的凝重。
作为一个小国的领导者,西多尼奥?派斯虽然很享受这种手握大权的滋味,但同时,他也知道自己的肩头的压力非常的大。尤其是在德国这样的世界霸主面前,稍有不慎就有可能给葡萄牙王国引来祸端的。以德国的实力,一个小指头恐怕就能够碾压葡萄牙了。
“总统阁下,不管怎么样,德国都是霸主。整个欧洲,或者说是整个东部北大西洋区域,都属于德国绝对掌控的势力范围。如果我们和德国交恶的话,后果会非常严重的。”外交部长卡斯特罗说道。
西多尼奥?派斯点了点头,的确,这也是他所担心的地方。在强大的德国面前,葡萄牙实在是太弱小了,弱小到了连反抗的资格都没有。
“总统阁下,葡萄牙只不过是一个小国而已,以我们的实力,在大国博弈之中,根本就起不到什么作用。所以,很难想象德国人的意图到底是什么。”陆军部长说道。
“总统阁下,我们实在很难猜到德国人这一次派遣外交大臣出访葡萄牙的意图。葡萄牙还有什么值得让德国人重视的东西吗?不管怎么样,在德国外交大臣抵达葡萄牙后,谜底就会揭晓了。到时候,我们再商量办法也不晚。”财政部长建议道。
西多尼奥?派斯隐隐想到了什么,如果说葡萄牙政府还有什么能够让德国人重视的东西,恐怕就是位于大西洋上的那个群岛了。不过,他并没有当即说出来。他希望自己想多了。毕竟,那已经算得上是葡萄牙最重要的东西了。
在德国外交大臣瓦希特抵达里斯本的时候,西多尼奥?派斯带领着葡萄牙政府的高官们,亲自前往码头迎接,算得上是给足了德国面子了。
瓦希特虽然是世界霸主的外交大臣,但表现的却很谦逊,平和,一点都没有大国重臣的桀骜和嚣张,这让葡萄牙王国政府的高官们,对德国的感观很不错。
当天,西多尼奥?派斯在总统府举行了盛大的欢迎晚宴,欢迎瓦希特的到访。
晚宴上,双方可谓是宾主尽欢。不过,瓦希特一直都没有表明这一次出访的意图,让西多尼奥?派斯等人心里一直有些担忧。
第二天,瓦希特前往总统府,同西多尼奥?派斯总统正是举行了会谈。在这一次的会谈上,瓦希特才将德国的意图和盘托出。
“总统阁下,德意志帝国作为世界霸主,为了维护世界的和平,已经做出了很多的努力了。为此,我们不惜限制我们自身的军备发展。但遗憾的是,我们的努力依旧失败了。美国和岛国等国,并不想要缓解现在的国际紧张局势,拒绝了帝国的好意。为了欧洲乃至于整个世界的和平和安全,德意志帝国必须要提前做好准备才行。”瓦希特说道。
西多尼奥?派斯总统,高度赞扬了德国为世界和平做出的贡献。不过,他的心却不断下沉,他知道自己的猜测恐怕要成真了。但是,要怎么样拒绝德国人的要求,西多尼奥?派斯总统却没有好办法。
“总统阁下,美国人正在大洋彼岸疯狂的建造军舰,提升他们的海军实力。这对于欧洲,已经构成了严重的威胁了。葡萄牙作为一个欧洲国家,德意志帝国希望葡萄牙能够贡献出自己的力量。”瓦希特接着说道。
“外交大臣阁下,不知道葡萄牙王国需要怎么做?”西多尼奥?派斯总统苦笑着问道。很显然,他并不想让葡萄牙卷入到美国和德国的博弈当中。
“总统阁下,德意志帝国希望葡萄牙王国能够将亚速尔群岛出售给帝国。帝国海军希望能够在大西洋上拥有一个海军基地,没有什么地方是比亚速尔群岛更合适的了。”瓦希特接着说道。
西多尼奥?派斯总统心说果然如他预料的一样,德国人真的是冲着亚速尔群岛来的。但是,亚速尔群岛对葡萄牙的重要性已经不言而喻了,他们说什么也不愿意将亚速尔群岛出售给德国人的。