其实黎乔和沈慕，也是有过一段琴瑟和鸣的日子的。
那个时候，黎乔刚刚到西北，沈慕也不像现在这样别扭，唯恐黎乔在西北住不惯，于是又是请人建南边式样的宅子，又是引水到黎乔的院子里，分明是干旱的西北地带，偏偏弄出来了江南的锦绣繁华。
黎乔对沈慕买女的行为的确不满，但不知道为什么，那个时候让黎乔更厌烦的，是舅姑奶奶的嘴脸，对沈慕反倒没有特别的恶感，尤其是到了西北，看了沈慕建的宅子之后，心里还有一些感动。
哪个女人会对自己的婚姻没有期望呢？谁不希望自己遇上的是良人呢？
当时黎乔想，如果沈慕诚然是个不错的人，那就这样过一辈子，也并没有什么不好，于她自己而言，也算是苦尽甘来。
于是那段时日，郎有情，妾有意，黎乔和沈慕过得非常愉快。沈慕乐得多年心愿实现，抱得美人归，黎乔也生出过就这样过下去的想法。
这样的平衡是什么时候打破的呢？
黎乔费劲心思地去想那个时候的事，终于想了起来。
是了，吴瑜自荐毛遂，上了沈慕的床。
时隔多年，黎乔又从不肯去回忆那个时候的事情，以至于连吴美人的名字都觉得有些陌生。
黎乔低下头来，看着自己的手，看着掌心的纹路，一时竟有些怔忪。
纳妾的仪式，黎乔本想做完全套，但终究因为身体不支而没能成行，老夫人自然就更不会去了。两位美人的仪式清清冷冷，聂姿姿看着众人捧高踩低的姿态，心里很不是滋味。
直到回了自己的院子，得知沈慕去了吴美人那边，更是把指甲深深掐到了肉里。
从小到大，她从来没有受过这样的忽视，自小就因为容貌出众而为众人追捧的聂姿姿，第一次尝试到了失败的滋味。尤其是对象还是一向以好色闻名的沈慕。
“美人可要做些什么？”
若芽凑到她的耳边，低语。
聂姿姿斜睨了她一眼。
“之前赵管事，是不是跟你说了些什么？”
若芽笑，“奴会以夫人之命是从。”
聂姿姿终于露出了今天的第一个笑容。
“很好。那我问你，现在，应该如何是好？”
若芽笑了起来，凑到聂姿姿耳边，轻声说了两句。
聂姿姿笑了起来。
吴美人打理了沈慕的东西，躬身去沈慕去休息，自己却不敢跟上去，躺在主卧外面的隔间榻上，身体蜷缩在一起，心里泛苦。
从很久以前，吴美人就知道了，虽然沈慕在外花名大传，接了很多美人回府。但是实际上，并没有人能在沈慕心里住下来，唯一一个让沈慕稍稍能怜惜的，大概只有黎乔。
从前在黎乔院子里当差的时候她还没见到这一层，等成了沈慕的房里人之后，才看明白这里面的真心和假意。
吴美人侧着身，头枕在手臂上，想到当初那么苦心经营的功夫，心里突然觉得难过。
她忘不了黎乔当时知道此事的神情。然后黎乔推开了沈慕的手，将他恭敬的请出了门外。
此后她就眼睁睁地看着黎乔和沈慕越走越远。
如果仅仅是这样也就算了，好歹别人有个可乘之机，偏偏黎乔是沈慕眼里的朱砂痣，一直牢牢刻着，想拔拔不掉，想毁毁不了，让其他人都黯然失色。
别人都不知道这里面的道理，只有吴瑜最清楚。因为就在她自荐枕席的前一日，在黎乔的房里当差，她曾经听见过黎乔跟沈慕说，“沈慕，我们不纳妾，好不好？”
“我们一直只有两个人，好不好？”
她那个时候只觉得黎乔天真，后面才明白，她借沈慕醉酒起事，其实正撞在黎乔和沈慕关系大转折的时候，所以黎乔才会那样失望，以至于此后心如死灰，对沈慕也没有了最初的情意。
记忆翩跹袭来，让吴瑜有些头晕。
她正是昏昏沉沉，却突然听见外面有人敲门。
大丫鬟青乐立在门外，贴近门边小声地往里面喊：
“家主，如夫人，聂如夫人那边的丫鬟来了，说……说……说聂如夫人要自尽。”
吴美人赶紧起了身，向里面走去。
“家主——”
沈慕睁开了眼。
吴瑜跟在沈慕的身后，向聂姿姿的院子走去。
院子并不远，吴瑜压下嘴角一点幸灾乐祸的表情，准备看好戏。
一哭二闹三上吊，经久不衰的好把戏。吴瑜很想看看，聂姿姿能把这里面的味道演出来几分。
吴瑜先看到了聂姿姿的丫鬟。
若芽在外面，一边哭一遍磕头，“家主……家主……家主救救如夫人。”
哭的痛彻心扉，额头上已经现出来了血色，可见已经磕了很久。
沈慕看也不看，径直走过，灯火明灭下，吴瑜瞥见了沈慕森然的神色。
谁会是笨蛋呢？谁看不出来聂姿姿是想做戏呢？黎乔甚至都没有出现，摆明了不想插手，等着聂姿姿自己作死。
要是过去了却见聂姿姿平安无事，沈慕还不知道会怎么发作呢。
吴瑜这样想着，跟着沈慕入了内。
大门推开，吴瑜先看见了挂在眼前晃动的人。
“啊——”
吴瑜掩嘴低低呼，顺着晃动的脚尖仰头看上去，看见聂姿姿斜垂着脑袋，下巴上扣着的死结绷得老紧。
“爷——？”
吴瑜咬着下唇，指着聂姿姿的手在颤抖。
“怎——这可怎么办？”
完全没有想到聂姿姿居然真的一点都不在乎自己的性命。
沈慕抿了抿唇，让丫鬟们把聂姿姿放了下来。
“去请医官来。”
闻洛在沈慕身后低声开了口。
“家主，医官并不在府。此时在府的只有墨先生。”
沈慕愣了一下。
然后道:“去请。”
闻洛点头称是。
吴瑜的手抖了一下。
聂姿姿被丫鬟们放了下来，沈慕看见她脖子上的深印，心里突然想，是不是自己误会了聂姿姿？或许她有点私心，但是后院里的女人哪个没有呢？何必这样去苛刻？
何况她也不可能有孩子了。
这样刚烈，反倒让沈慕有了几分叹息。
“怎么都没人拦着她？这是你们为丫鬟的本分？”
若芽膝行过来，叩头。
“家主……家主……不是我等不劝美人，实是美人委实不肯听劝。何况美人什么都没有了，家主也不肯再怜惜，美人活着还有什么意思呢……”
她的尾音淹没在哭泣的声音里，双手却高举，颤颤巍巍地给沈慕递上一张纸来。
“家主……这是美人亲笔……还请……还请家主过目。”
沈慕拿过了信，展开。
吴瑜眼睛也向信上瞥去。
“将军，见信如晤。
“奴生于贫贱，长于卑劣，游走浮萍，飘零无根。幸赖将军相助，能得脱离苦海，有半亩容身之地，奴不胜感激。
“奴自入府来，战战兢兢，如履薄冰，不敢稍有逾越。奈何蜉蚍幼弱，难解东风盘旋；蚁子力薄，敢与百芳争辉？唯将痴心托付，念慕良人。奈何庭阁萧索，故人西辞，添香之举尚不可为，奈何燃烛乎？
“静言思之，终解流水落花之意，花既如此，人何以堪，不若归去，望君应之。
“此生遇君，幸甚至哉。得夫若此，亦复何求？天之苍苍，四野茫茫。河之广矣，争如我思？边角声起，别之别之。”
沈慕放下了信，看向了才赶来的墨先生。
他拱了拱手。
“还望先生救她。”
吴瑜面上的笑容终于绷不住了。